INTRODUCCION A LA ECONOMIA
El objeto de la Economía es estudiar la correcta distribución de los recursos escasos
para satisfacer las necesidades del ser humano (una definición más amplia es: la
ciencia social que estudia los procesos de producción, comercialización, distribución
y consumo de bienes y servicios escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas
de las familias, las empresas y los gobiernos). En otras palabras, analiza las
decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (son de carácter
limitado) y las necesidades que cubren (de carácter ilimitado aunque jerarquizadas),
de los individuos reconocidos para tomar dichas decisiones.
La palabra economía proviene del latín oeconomus, y éste del griego “oikonomos”,
en donde oikos significa "hogar" y nomos, "administración". Por lo tanto, el término
economía significa "la administración de la casa".
La economía como ciencia no existió hasta que en el S.XVIII, con la publicación,
en 1776, del libro La Riqueza de las Naciones, donde su autor, Adam Smith,
realizó el primer estudio sobre la actividad económica aplicando el método científico.
A partir de entonces, la ciencia económica ha ido adoptando diferentes enfoques
dando lugar a los diversos pensamientos económicos.
Definir el campo de estudio de la economía o, lo que es lo mismo, los límites de la
realidad económica, es tarea necesaria y fundamental para cualquier obra sobre el
tema. Para ello, en primer lugar conviene distinguir entre la realidad económica y la
teoría económica. La primera incluye los hechos económicos que realizan los
agentes de la economía, ya sea en forma individual o, más a menudo, agrupados
en instituciones como familias, empresas, mercados y otro tipo de organizaciones
de la sociedad civil. La segunda es la disciplina científica, que estudia la realidad
económica a través de la adquisición de datos, de la elaboración de hipótesis,
principios, juicios de valor y doctrinas, sirviéndose de herramientas metodológicas
y estadísticas.