LA MISIÓN APOLO 11
Y LOS MISTERIOS DE LA LUNA
En el 50 aniversario del primer
alunizaje del hombre, llevado a
cabo por la Misión Apolo 11, el
20 de julio de 1969, tenemos una
excelente oportunidad para recordar
algunos datos interesantes sobre
nuestra Luna.
¿Cómo se formó la luna?
Como bien sabemos la Luna es nuestro
único satélite natural, se dice que
esta fue formada por el choque entre
la joven Tierra y otro proto planeta
en proceso de formación. Este proto
planeta se llamaba Thea, y tenía más
o menos el tamaño de Marte. Se dice
que Thea fue formada en un punto
de Lagrange respecto a la Tierra, es
decir, ambos cuerpos celestes se
encontraban aproximadamente en la
misma órbita, pero Thea estaba 60
grados por delante. En la gráfica 1 se
esquematiza la posición de Thea con
respecto a la Tierra, en el Punto de
Lagrange [L4].
Grafica 1. Orbitas de Thea y de la
Tierra, hace 4,5 billones de años, Thea
estaba en L4.
Según esta teoría, se dice que Thea
colisionó con la joven Tierra, debido
a que cuando Thea estaba en L4
tuvo tiempo de aumentar su tamaño.
Posteriormente, cuando Thea creció lo
suficiente para escapar del punto de
Lagrange, entró en una órbita caótica y
la colisión de ambos planetas se hizo
inevitable, dado que los dos planetas
ocupaban la misma orbita. De los restos
de esta colisión se formó alrededor de
la tierra post colisión una luna; nuestra
Luna, posicionada a más de 380.000
km de la Tierra.
¿Qué trajeron “Buzz” Aldrin y
Neil Armstrong del suelo lunar?
El suelo de la Luna presenta un color gris
y está constituido principalmente por
una gran cantidad de fino sedimento
conformado por los innumerables
impactos de meteoritos. Este polvo
recibe el nombre de regolito lunar, un
término acuñado para describir las
capas de sedimento producidas por
efectos mecánicos sobre las superficies
de los planetas. El espesor del regolito
varía de 2 metros en los mares más
jóvenes, hasta unos 20 metros en las
superficies más antiguas de las tierras
altas lunares. Otro dato importante
sobre la Luna, y que comenzó a ser
dilucidado con la Misión Apolo 11,
fue la composición del suelo lunar.
Gracias a las muestras colectadas por
los Astronautas Armstrong y Aldrin,
que fueron analizadas en más de cien
Laboratorios de Geología de todo el
mundo, pudo saberse con certeza
que el regolito contiene minerales
de diversa composición, roca y
partículas vidriosas. Un comparativo
del porcentaje de elementos químicos
que comparten el suelo lunar y el suelo
terrestre, se presenta a continuación
en la gráfica 2:
Grafica 2. Comparación de la
composición química del suelo
terrestre y del suelo lunar.
Sergio Begambre García 6A
BIBLIOGRAFÍA
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composition of earth, Venus, and Mercury.
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