Revista Charoná - Edición número 958 - Agosto 2013 | Page 8
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Los departamentos
RÍO NEGRO
El departamento de Río Negro se ubica en la confluencia de los ríos Negro y Uruguay, limita al sur con Soriano y Durazno separados por el curso inferior del río Negro y al oeste con Argentina, río Uruguay de por medio. Al norte limita con Paysandú y al este con Tacuarembó. Este es un departamento que presenta una red fluvial muy rica y un clima típico de pradera, lo que sumado a las escasas elevaciones crea un ecosistema muy particular, casi único.
Curiosida
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Actividad económica
Es una región productora de maíz, lino, trigo, girasol, vid y remolacha azucarera. En el aspecto industrial se destacan la industria láctea y la industria vitícola. Una de las actividades que ha tomado relevancia en los últimos años y que tiene un futuro muy promisorio es la forestación. En Río Negro se concentran las mayores áreas forestadas del país siendo mas de 60.000 ha. En su mayoría son bosques de eucalipto y están concentrados en las márgenes del río Uruguay por la cercanía del puerto, lugar por donde se exporta la madera convertida en rollo a Europa.
La porción de tierra ubicada entre los ríos Uruguay y Negro se llama hoy en día Fray Bentos. Este punto permaneció casi despoblado hasta mediados del siglo XIX. Uno de los precursores en la zona fue el vasco-francés José Hargain, quién se instaló allí con su esposa e hijas. Fray Bentos, la capital departamental, fue fundada en 1853 con el nombre de Villa Independencia, cuando Venancio Flores, ministro de guerra decide declarar la zona como propiedad fiscal destinada a la creación de un poblado.