Revista Asociación de Cirujanos Guatemala Revista 2019 | Page 10

Reseña Histórica de la Viruela.
ciendo la idiosincrasia de nuestros pueblos latinoa-
mericanos y habiendo experimentado la resistencia
que ofrecieron al programa de inoculaciones en
1780, propuso incorporar al acto de la vacunación
un carácter religioso, relacionándolo directamente
con el bautizo del niño, comprometiendo al párroco
en advertir a los padrinos de la obligación de regre-
sar a la parroquia, al bautizado de los cuatro o seis
meses, para administrarle la vacuna. Él sabía que ha-
bía más respeto a las leyes de Dios que a las de los
hombres, como lo vernos.
La erradicación de la viruela en Guatemala
No remontaremos a Guatemala del año de1879,
cuando por tres años consecutivos una epidemia de
viruela mató a más de 80,000 personas, por tal razón
el Presidente Justo Rufino Barrios emitió el decreto
293 con el cual se ordenaba: “La vacunación es obli-
gatoria para todos los habitantes de la república”, no
obstante, algunos gremios como los militares y los
curas argumentaron razones para no cumplir las ór-
denes dictadas.
Pero fue hasta diciembre de 1908, más de cien años,
(104), después de la llegada de la vacuna a estas
tierras, que el Presidente Manuel Estrada Cabrera,
emitió el decreto 961 que en su primer artículo or-
denaba: La Vacunación es Obligatoria a todos los
habitantes de la República, sin distinción de edad,
sexo o condición. Todos los empleados públicos
debieron mostrar el carnet de vacunación y fueron
responsables que tanto sus familiares como sus sub-
alternos lo tuvieran, so pena de perder el empleo,
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dicho carnet debía presentarse en las escuelas pú-
blicas y privadas antes de matricularse, era requisito
para contraer matrimonio o viajar al extranjero. Con
estas medidas en 1910, dos años después, se había
vacunado ya a un millón ciento ochenta y tres mil
trescientos sesenta y cinco (1,183,365) personas. A
mediados del siglo XX nuestra generación cumplió
con estas ordenanzas, y tenemos las cicatrices en los
brazos y las mujeres en los muslos, recuerdo de ha-
ber sido vacunados.
La viruela fue erradicada en Inglaterra en 1939, en
América del Sur en 1972 y en la India en 1976. La
Organización Mundial de la Salud declaró al mundo
libre de la viruela el 9 de diciembre 1979.
Es importante hacer énfasis que desde el inicio del
siglo XX, hasta 1979, fallecían tres millones de perso-
na al año, más de 200 millones en 79 años. De éstos
el 10% murió de viruela menor, de viruela mayor en
adultos entre el 25 y 40%, en los niños la mortali-
dad oscilaba entre un 60 a 80 %. Vale la pena hacer
énfasis que el descubrimiento de la “vacuna” de la
viruela por Edward Jenner en 1798, fue de tal im-
pacto en el mundo que a todos los procedimientos
para inmunizar a la población de las enfermedades
producidas por virus se les llama “vacunación”…de
la polio, del sarampión etc. Y lo más triste de todo
es que prácticamente nadie recuerda a este bene-
factor.
Espero estimados colegas que este pequeño artículo
sirva para honrar su memoria y que ustedes sepan
evaluar su aporte a la humanidad.
Rev Guatem Cir Vol 25 (2019)