El uso de los polímeros se remonta al año 1600 antes de nuestra era, cuando culturas antiguas mesoamericanas procesaron por primera vez el caucho natural en objetos sólidos como bolas, figurillas humanas, bandas para atar cabezas de hacha a los agarradores de madera y otros objetos.8 Los antiguos mesoamericanos obtenían la materia prima para fabricar los objetos de caucho de latex producido por el árbol Castilla elastica. Ésta especie es nativa de las tierras bajas tropicales de México y América Central. El latex es un líquido blanco pegajoso que cuando se seca es un sólido frágil que retiene su forma. Cronistas españoles relatarón que los indígenas mesoamericanos procesaban el látex de C. elastica con jugos de otra especie, Ipomoea alba logrando la coagulación de la resina. Así, estos descubrimientos preceden por 3500 años al proceso de vulcanización.
plásticos
son materiales formados por polímeros constituidos por largas cadenas de átomos.
Los polímeros pueden ser considerados como macro moléculas con una estructura similar a largos hilos.