SEGURIDAD
Lucha contra el polvo en suspensión Conciencia laboral y evolución tecnológica
DICTUC
La mayor preocupación , tanto de las empresas como de las autoridades , respecto de la gravedad del polvo en suspensión , ha permitido la incorporación de estrategias humanas y técnicas de largo plazo , para cuidar la salud de los trabajadores y prevenir la contaminación del ambiente .
El polvo en suspensión es una realidad crítica que afecta a diversas industrias vitales para la economía nacional , ya sea en las correas transportadoras , en las rutas vehiculares de un yacimiento minero , el acopio de troncos de una empresa forestal , o en las terminaciones de loza de un edificio en construcción .
En todas estas actividades se generan nubes de material particulado , cuya toxicidad puede variar según la diversa naturaleza química de los elementos expulsados a la atmósfera . Sin embargo , el denominador común son las diversas consecuencias tanto para la salud de los trabajadores , como para la limpieza del ambiente e , incluso , para la visibilidad y productividad de la faena misma .
El efecto más inmediato recae en la salud del operario expresado en enfermedades crónicas de efecto acumulativo , cuyo efecto puede ser irreversible y hasta invalidante .
Según explica el doctor Rodrigo Soto , médico broncopulmonar de Clínica Alemana , la principal enfermedad laboral asociada a esta condición es una serie de reacciones inflamatorias denominadas Neumoconiosis , de las cuales la más conocida en nuestro país es la Silicosis , cuya recurrencia es motivo de indemnizaciones y jubilación anticipada por incapacidad laboral permanente .
El otro daño es la Bronquitis Crónica Laboral , que se sobrepone y se confunde con el EPOC tabáquico , y que genera ahogo , obstrucción bronquial , susceptibilidad a infecciones , y también puede llevar a la discapacidad .
Por ende , resulta esencial que en cada industria o actividad productiva que genere exposición constante a material particulado , se realice un monitoreo y optimización permanentes del riesgo laboral , en cada puesto de trabajo , así como también un adecuado proceso de control de emisiones , mediante el uso de tecnología de punta .
Para Luis Lodi , gerente corporativo de Seguridad y Salud Ocupacional de Codelco , este tema es de crucial importancia , por cuanto forma parte trascendental de las políticas de combate de los riesgos y enfermedades laborales , “ esfuerzos que en su conjunto han logrado una significativa reducción del problema , gracias al uso de nuevas y mejores tecnologías de mitigación , lo cual se suma a la labor educativa de supervisores y jefaturas ”.
Opinión similar tiene Guillermo Gacitúa , presidente del Consejo Nacional de Seguridad , para quien el problema del polvo en suspensión ha sido siempre una constante preocupación tanto para la organización , como para sus diversas entidades asociadas .
“ Existe mayor conciencia empresarial al respecto , la cual se ha expresado no sólo en la prevención de enfermedades como la Silicosis , sino también en el esfuerzo de las mismas compañías para realizar campañas de educación o prevención , así como también de introducir nuevas técnicas destinadas a controlar la emisión de material particulado y prevenir sus efectos tanto entre los propios trabajadores como en las comunidades de base cercanas a una faena u obra ”
El aporte de la tecnología
Una solución específica que entrega el mercado son los cañones disipadores de partículas de polvo , que expulsan agua pulverizada mediante toberas ubicadas en el flujo de aire , a una presión de 230 PSI con gotas de 90 micrones de tamaño .
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