LA FESTUCA ES BUENA … AUNQUE HAY QUE TENERLA CORTITA
La festuca es una muy buena opción para producir leche. Pero necesita“ manejo fino” si es que queremos que dure lo que puede durar, lograr altos niveles de cosecha y además mantener la calidad. Vemos mucha preocupación porque las festucas“ no duran” lo que pueden durar. Para dar respuestas a estas demandas desarrollamos dos premisas que aseguran el éxito en el manejo de esta gramínea, o el fracaso si no las controlamos: el momento de entrada y el remanente.
MOMENTO DE ENTRADA
El momento de entrada que asegura productividad, persistencia y calidad es cuando la planta tiene entre 2 y 2,5 hojas( hojas nuevas desde la última defoliación; ver Figuras 1 y 2). Hay una excepción muy importante. Durante el mes anterior a la floración, la recomendación es entrar cuando las plantas tienen 1,5 hojas.
Los cultivares más tempranos de festuca( ej. INIA Aurora) florecen la primer semana de Setiembre, por lo tanto Agosto es el mes crítico. Los cultivares más tardíos( ej. INIA Fortuna) florecen la primer semana de Octubre. En este caso el mes crítico es Setiembre.
Pastorear las festucas en 1,5 hojas en esta ventana de tiempo es crucial. La experiencia dice que festucas pastoreadas con más de 2 hojas en primavera es sinónimo de muchas matas de rechazo, ya que las vacas no la comen. Esto resulta en la necesidad de corregir remanentes con medios mecánicos y además suplementar a las vacas para que no caiga la leche. El pastoreo agresivo( 1,5 hojas) durante el mes antes de la floración asegura pasturas sin matas, altos niveles de eficiencia de cosecha, reduce el número de plantas que pasan a estado reproductivo, y más adelante aumentará las chances de pasar el verano con menor muerte de macollos.
Por lo tanto es crucial estar al tanto de cuántos días están tardando las hojas en salir. Por ejemplo, si vamos a un potrero que fue pastoreado hace 10 días y el estado de hojas es 1, entonces quiere decir que cada hoja está tardando 10 días en salir. En ese caso, el largo de rotación recomendado para entrar en 1,5 hojas es de 15 días.
¿ CUÁNTO COSECHAMOS?
La festuca de rotación rápida( 15 días y 1,5 hojas) en primavera temprana nos daría al menos dos comidas más que en el caso de una rotación de 25 días, logrando mayor eficiencia en la cosecha del crecimiento y al menos un 30 % más de pasto cosechado, en contraste con una festuca a la que entramos cada 25 días. En ambos casos los kg. de MS cosechados son muy parecidos, pero“ ojo”: en el caso de la rotación rápida la eficiencia de cosecha es óptima, las vacas no dejan nada y, lo más importante, no necesitamos usar la rotativa para corregir remanentes!.
ANPL / INIA RECOMIENDA
Figura 1. Rebrote de una gramínea( de la Guía de pastoreo de La Estanzuela, 2017).
Figura 2. Hojas de una gramínea( de la Guía de pastoreo de La Estanzuela, 2017).
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