Los Gorilas especie en extinción
Naturaleza
Hábitat y
área geográfica
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El Gorila de Montaña (Gorilla gorilla
berengei) es uno de los grandes
símbolos del continente africano, y,
por desgracia, un animal en serio
peligro de extinción. Este poderoso
animal puede alcanzar una altura en
la cruz en el casos de los machos de
hasta 1,8 mts. y sobre 1,5 mts en el
caso de las hembras, que son
considerablemente más pequeñas que
los primeros. Los machos bien
desarrollados pueden llegar a
sobrepasar los 225 kgs. con una
envergadura de brazos de 225 cms,
mientras que las hembras pesan más o
menos la mitad.
Hoy en día podemos distinguir dos
especies de gorila, el gorila de llanura
(Gorilla gorilla gorilla) que es de
menor tamaño pero bastante más
numeroso, y el gorila de montaña,
que es el que trataremos en este
apartado, de mayor tamaño y muy
seriamente amenazado. El gorila de
montaña es la especie de primate más
grande que existe sobre el planeta y
está constituido por un musculoso
cuerpo. El pelaje de esta sub-especie
es más oscuro y más extenso que en
el de llanura, ya que está más
aclimatado a climas más fríos de de
mayor altitud. Son animales que
pueden llegar a vivir hasta los 50
años y carecen, salvo el hombre, de
enemigos naturales. Como dijimos,
existe un marcado dimorfismo sexual
entre machos y hembras por lo que es
muy fácil distinguirlos a simple vista;
aparte de las diferencias contrastadas
de tamaño y peso, los machos poseen
una marcada cresta ósea cefálica en la
parte superior del cráneo que otorga a
sus cabezas una forma de cono.
Cuando estos llegan a la madurez
sexual, la espalda adopta un marcado
tono plateado por lo que se les conoce
como “espaldas plateadas” o “lomos
plateados”. Un “espalda plateada” en
su plena condición física es un animal
que impone a cualquiera como pocos
lo hacen.
En proporción a su cabeza
plenamente desarrollada, las orejas de
los gorilas son muy pequeñas. Los
brazos son largos y fuertes, al igual
que las patas que están dotadas de
una musculatura excepcional. Los
hombros en los machos son
poderosos.
Hoy en día es imposible estudiar a
estos impresionantes primates sin
tener en cuenta la gran labor que Dian
Fossey y el fotógrafo de National
Geographic Bob Campbell llevaron a
cabo con estos animales en Ruanda
durante casi 19 años. La historia de
amor que esta gran científica
americana vivió con el gorila Digit
así como su gran esfuerzo por
proteger a estos animales de la
amenaza de los furtivos cautivó al
mundo. El trabajo que Fossey y
Campbell realizaron con los gorilas
es sólo comparable a la labor de Jane
Goodall con los chimpancés en
Tanzania, y marcó un antes y un
después en la forma de ver a estos
animales; aunque sin desmerecer la
labor de Goodall, Fossey tuvo que