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Extensión
Considerando el tamaño o la envergadura de una red, podemos clasificarlas de la
siguiente manera:
PAN (Personal Area Network) o red de área personal:
está conformada por dispositivos utilizados por una sola persona.
Tiene un rango de alcance de unos pocos metros. WPAN (Wireless Personal Area
Network) o red inalámbrica de área personal: es una red PAN que utiliza
tecnologías inalámbricas como medio.
LAN (Local Area Network)
o red de área local: es una red cuyo rango de alcance se limita a un área
relativamente pequeña, como una habitación, un edificio, un avión, etc.
No integra medios de uso público.
WLAN (Wireless Local Area Network) o red de área local inalámbrica:
es una red LAN que emplea medios inalámbricos de comunicación.
Es una configuración muy utilizada por su escalabilidad y porque no requiere
instalación de cables.
CAN (Campus Area Network) o red de área de campus:
es una red de dispositivos de alta velocidad que conecta redes de área local
a través de un área geográfica limitada, como un campus universitario, una base
militar, etc. No utiliza medios públicos.
MAN (Metropolitan Area Network) o red de área metropolitana: es una red de alta
velocidad (banda ancha) que da cobertura en un área geográfica más extensa
que un campus, pero aun así, limitada.
WAN (Wide Area Network) o red de área amplia:
se extiende sobre un área geográfica extensa empleando medios de comunicación
poco habituales, como satélites, cables interoceánicos, fibra óptica, etc.
Utiliza medios públicos.
VLAN:
es un tipo de red LAN lógica o virtual, montada sobre una red física, con el fin de
incrementar la seguridad y el rendimiento. En casos especiales, gracias al protocolo
802.11Q (también llamado QinQ), es posible montar redes virtuales sobre redes WAN.
Es importante no confundir esta implementación con la tecnología VPN.