Reader's Digest / Het Beste oktober 2013 | Page 87

clusief vlucht, hotelkamer en eten,’
aldus Killian. Joy Gilroy, een reisadviseur uit Londen, en verschillende andere Europese bezoekers die ik volgde
op hun winkeltocht, bevestigden dat
de prijzen laag genoeg zijn om hun
trans-Atlantische reis naar de Mall te
bekostigen. Veel Europeanen kopen
zelfs een ‘Shop Till You Drop’-programma, waarbij hun vliegtuig op vrijdagmiddag in Minneapolis landt. ‘Ze
beginnen vrijdagavond te winkelen,
gaan verder op zaterdag en zondagochtend en nemen in de late namiddag het
vliegtuig naar huis. Zo zijn ze op tijd
terug om op maandagochtend naar
hun werk te gaan,’ zegt Killian.
Midden in de Mall bevindt zich een
pretpark van zo’n 3 hectare met 25 attracties en het Sea Life Aquarium. ‘Door
de Mall rond een pretpark te bouwen
hebben we ons vanaf het begin gepro?leerd als de ultieme winkelbestemming van het land en niet het zoveelste
winkelcentrum,’ zegt Jasper.
Eten is heel belangrijk in de Mall. Er
is een breed scala aan eetgelegenheden, variërend van rustieke barbecuetenten tot deftige restaurants. Ook
deze overvloed aan restaurants is onderdeel van het ontwerp. Het maxima-

Tips
voor de reiziger
De website voor het plaatselijke
Convention and Visitors Bureau
van M.O.A. (bloomingtonmn.org)
heeft een speciale pagina gewijd
aan internationale bezoekers.

liseert de omzet door klanten langer in
de Mall – en aan het winkelen – te houden. Een recent onderzoek toonde aan
dat klanten bijna 20 procent meer uitgeven in een winkelcentrum met
‘goede horecavoorzieningen’ en de
bedragen die in winkelcentra in restaurants uitgegeven worden stijgen.
Het valt me op dat de temperatuur
in de Mall heel gelijkmatig is. Killian
legt uit dat de Mall geen verwarmingssysteem nodig heeft. Dankzij de vele
dakramen, de brandende lampen en de
lichaamswarmte van de meer dan
100.000 bezoekers die elke dag naar de
Mall komen, schommelt de binnentemperatuur rond de 22 °C.
De Mall hecht veel belang aan een
schoon milieu. Elk jaar gaat meer dan
2400 ton voedselafval naar een plaatselijk varkensbedrijf. Enkele weken
voor mijn bezoek liet men 72.000 lieveheersbeestjes (in plaats van pesticide te gebruiken) los in de Mall om
de bladluizen te bestrijden die zich
tegoed doen aan de meer dan 30.000
planten en bomen in het winkelcentrum.

Aan het eind van mijn zesdaagse bezoek aan de Mall voeg ik me bij Cathal
O’Connor en zijn reisgenoten voor het
afscheidsetentje in een van de restaurants. Verschillenden van hen staan
voor het dessert alweer op van tafel
en verontschuldigen zich: ‘De Mall is
nog twintig minuten open. We moeten
nog wat last-minute inkopen doen.’ De
verleiding van een koopje is te groot;
ze zijn hier om te winkelen tot ze erbij
neervallen. n
85