Tandenborstels van varkenshaar waren lange
tijd de meest gebruikte. maar varkensharen hebben
de vorm van speertjes en halen je tandvlees open.
werk. De tandenborstel is een van
de objecten die het vaakst opnieuw
is uitgevonden. Er bestaan duizenden octrooien.
Het verhaal begint in de middeleeuwen in China, toen mensen hun
tanden schoonmaakten met dierenharen. Pas eeuwen later sneed William Addis, terwijl hij in een Londense gevangenis zat, een bot bij en
stak er haren in. Hij was de eerste die
de tandenborstel patenteerde.
Ook toen tandenborstels hun weg
hadden gevonden naar de winkel op
de hoek, wreven nog veel mensen hun
tanden liever schoon met een doek.
Zelfs in de jaren 20 poetsten nog maar
weinig mensen hun tanden, vertelt
Swanson. Een reden daarvoor was dat
de vroegere tandenborstels je mond
van binnen konden openhalen; het
puntje van een varkenshaar lijkt onder
een microscoop op een speer. Tegen
de jaren 40 bleek kunststof de oplossing. Een advertentie bazuinde: ‘Jarenlang werden alleen van varkenshaar
goede tandenborstels gemaakt. Maar
toen ontdekte de wetenschap afgeronde nylonharen’; de zachte borstels
waren ontworpen om het tandvlees
te sparen.
De komst van kunststof betekende
ook dat tandenborstels allerlei denkbare vormen aan konden nemen. Bij
de drogisterij stonden ze op de plank
in hermetisch gesloten verpakkingen
waarop trots verkondigd werd dat de
borstelharen ‘niet slap werden’.
Gevraagd naar de favoriete tandenborstel uit zijn collectie vertelt
Swanson dat hij dol is op een model
dat beide kanten van de tanden in
een keer poetst. ‘Ooit kwam er een
tweekoppige borstel op de markt.’
Maar dat ontwerp sloeg niet aan.
Kennelijk weten in de wereld van de
tandenborstel twee niet meer dan
een.
etc.
GemaakT voor een keizer
Deze tandenborstel van paardenhaar
met een zilveren handgreep uit circa
1795 was van Napoleon. Europ V