Personajes importantes de la química orgánica
Wöhler nació en Eschersheim, que pertenecía a Hanau en aquel momento, pero hoy en día es un barrio de Fráncfort del Meno
Su padre, August Anton Wöhler, caballerizo en Eschersheim, era veterinario, agrónomo, pedagogo y filántropo. La casa donde nació está ubicada en calle Alt-Eschersheim Nº71 y se conserva como monumento histórico nacional. Wöhler contrajo matrimonio con Franziska Wöhler en 1830 en Kassel, quien falleció en 1832 mientras daba a luz a su segundo hijo. Tras enviudar, se casó en segundas nupcias con Julie Pfeiffer. Tuvo en total seis hijos, dos del primer matrimonio y cuatro del segundo.
En 1823 Wöhler terminó sus estudios de medicina en Heidelberg en el laboratorio de Leopold Gmelin. Por su intermedio y con su recomendación, obtuvo una plaza para hacer una pasantía en Estocolmo entre 1823 y 1824, bajo la supervisión de Jöns Jacob Berzelius, quien entonces ya era un químico de gran renombre.
Enseñó química desde 1826 hasta 1831 en la Escuela Politécnica de Berlín. En 1839 fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias. Posteriormente, se convirtió en Profesor Ordinario de Química en la Universidad de Gotinga, donde permaneció hasta su muerte en 1882.