Puissance et sécurité à l'épreuve des conflits du Proche-Orient. IHEDN_AR-18_C79_2015-2016_Sécurité et puissance | Page 58

Annexe 14 : La chute de l'Empire romain, un précédent ?
L'Europe, puissance économique, a une force attractive pour tous (ou presque) les « damnés de la terre » qui
voient dans l'Union une garantie de survie et une source de richesses qu'ils ne trouvent pas chez eux. Cette
situation n'est pas sans rappeler les invasions barbares qui ont précipité la chute de l’Empire romain : notons
que le monde de l'édition partage probablement cette analyse et ce rapprochement à en juger par la
publication massive de titres sur ce sujet. Longtemps il était admis que cette chute s'était faite en douceur,
sans rupture ; aujourd'hui le travail des historiens, anglais notamment 73 , tend à infirmer cette thèse et à
démontrer au contraire la fracture.
« Sans doute, écrit Michel de Jaeghere 74 , les invasions barbares n'eurent-elles pas le caractère d'une conquête
militaire planifiée à l'avance. Comme le souligne Peter Brown 75 , elles furent bien plutôt une « ruée
d'immigrants venus des pays sous-développés du Nord vers les riches terres méditerranéennes ». (…) « ...les
Barbares on été, pour Rome, tour à tour et parfois simultanément des adversaires, des immigrants, des
partenaires commerciaux, des auxiliaires, des pillards, des réfugiés avant de former, à ses frontières, puis au
cœur même du territoire de l'Empire, des États dans l’État, alliés, rivaux ou concurrents, mais dont
l'existence même a puissamment contribué à sa désagrégation. » La disparition de l'Empire romain
d'Occident fut la conséquence d'un enchaînement de migrations et d'invasions qui en privant Rome des
ressources fiscales nécessaires au financement de sa défense précipita sa perte.
73 Pzeter Heather, The Fall of the Roman Empire, 2005 ; Empires and Barbarians, 2009
Bryan Ward-Perkins, The Fall of Rome and the End of Civilization, 2005
74 Les Barbares sont dans les murs, Le Figaro Histoire, décembre 2015 – janvier 2016
75 Le Monde de l'Antiquité tardive, de Marc-Aurèle à Mahomet, 1971
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