täliinat kaivettiin jälleen esiin, kun uusi Palace avasi ovensa 22. marraskuuta 2017 – taas yksi lahja satavuotiaalle isänmaalle, joku voisi sanoa. Tummasävyistä puuta, tummansinistä mattoa, selkeälinjaista Skandi-designia – Palace on arvoisensa näköinen ja oloinen ilman, että vaikutelma on liian raskas.
Välimäen mukaan avajaiset sujuivat nappiin – ja vähän ylikin. Kyseessä olivat nimittäin kaiken kokeneen chefin ensimmäiset loppuunvaratut avajaiset ja tunkua paikan päälle olisi ollut vielä vaikka kuinka.
” Aika moni tuli sanomaan, että onneksi Hans tulit takaisin”, Välimäki naurahtaa.
”
Ihan kaikkea ei ole vielä nähty.
Star Power Konsensus avajaisista oli, että suomalaisen kulinarismin tehokaksikolta odotetaan paljon. Onko silmissä Michelintähtipölyä?
Välimäki ja Vottonen toteavat, että tähtiä tulee jos on tullakseen – mutta ensin on varmistettava, että laatu ja työnteon eetos ovat kohdallaan.
” Tähdistä ei paljon ole puhuttu. Hakemalla niitä ei haeta”, kuittaa Vottonen,” Asiakkaalle tätä ruokaa tehdään ja aina parhaalla mahdollisella tavalla”, hän lisää ja viittaa tietysti siihen, että istui ravintolan pöytään sitten ruokakriitikko ulkomailta tai firman luottokortilla ruokaileva bisneshai, palvelu on joka kerta tapissa.
” Kun ottaa omalle tontilleen legendan uuden tulemisen, niin kyllä siinä vastuu painaa aika lailla”, Hans Välimäki toteaa.
” Palacen perintö on niin arvokas, että tavoitteena on ilman muuta olla Suomen paras ravintola”, Lumme summaa.
Kone kulkee Myös avajaisten jälkeen suosio on ollut suuri. Palacen miehistö sai kokonaisvaltaisen tulikasteen loppuvuoden lukuisissa pikkujouluissa, ja alkuvuonna 2018 mennään jo rutiinilla eteenpäin.
” Yleensä uuden paikan avautuessa alkuvaiheessa on kaikennäköistä säätöä, mutta nyt tuntuu, että säätämisen määrä on ollut minimissä”, tyytyväinen Vottonen toteaa.
Myös Anna Lumme on starttiin erittäin tyytyväinen.” Ihmiset ovat tulleet juttelemaan, että vanhan Palacen henki on hienosti tallella, vaikka paikka on uusi ja upea”, hän huokaa. Perinteiden kunnioitus näkyy siinäkin, että vanhan mestarin, Eero Mäkelän mukaan on nimetty kabinetti.
Tuulta purjeissa Royal Ravintoloissa uskallettiin ottaa” hyppy tyhjyyteen” silloin, kun talouspuntari vielä näytti epävakaista. Nyt, kun nousukauden puhurit puhaltavat, Royal vaikuttaa ajoituksen mestarilta. Lumme myöntää, että juuri nyt on melkoisen hyvät saumat Palacen comebackiin.
” Fine diningille on oltava tilaa Helsingin kaltaisessa kaupungissa. Ihmisillä pitää olla se mahdollisuus huippukokemuksiin.”
Ihan kaikkea ei ole vielä nähty. Keväällä avautuu nimittäin Palacen pieni talvipuutarha – joka tosin on tehty ympärivuotiseen käyttöön.” Talvipuutarhan myötä asiakaspaikkojen kokonaismäärä nousee 42 – 44: ään”, Lumme toteaa. n
16 proresto 1 – 2 / 2018