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citoyen canadien perdait la vie
outre-mer, que les circonstances
éveillaient des soupçons ou qu’on
ne pouvait trouver son passeport,
le bureau communiquait avec
moi et je prenais contact avec des
connaissances partout dans le monde,
des interprètes, des corps policiers
étrangers, des consulats. »
Comment en est-elle venue à
s’installer dans au Nouveau-
Brunswick? Par pur hasard. C’est un
courtier d’assurance de Riverview
qui lui a mis la puce à l’oreille.
« Comme je viens du nord de
l’Allemagne, j’aime bien vivre près
de l’eau, explique-t-elle, et je me suis
rendu compte que mon boulot, je
pouvais le faire n’importe où, et j’ai
pensé qu’Alma serait un bel endroit
où exploiter un gîte touristique. »
Après l’achat d’une vieille maison
en 1999, Kirstin Shortt a ouvert un
couette et café (Amber Brook), mais
à l’approche de la « retraite », elle
consacrait tout son temps au service
à la collectivité. « J’adore m’investir
dans ma communauté, et quand
je lance un projet, je n’abandonne
jamais la partie. »
Quelle sorte de projet? La mairesse a
géré le centre d’accès aux ordinateurs
du village; en collaboration avec
Thelma Kierstead, elle a écrit Come
Home When the Whistle Blows,
l’histoire d’Alma avant les années
1950; elle a été la directrice des
activités au centre de loisirs; elle
a contribué à la mise sur pied de
l’Association des gens d’affaires
d’Alma; et elle a participé à
l’implantation d’un système de
justice réparatrice dans le Sud Est
de la province; et elle mise sur la
réouverture du musée, A Peek at the
Past, dans un nouvel immeuble.
Comme le boute-en-train est titulaire
d’un diplôme en encadrement des
personnes en crise ou aux prises
avec la toxicomanie de l’Université
McMaster, elle offre également un
service d’accompagnement gratuit
et anime un groupe de personnes
en deuil.
Et puis, il ne faut pas oublier Tele-
Drive. « J’ai fait partie d’une étude
menée auprès de la population du
comté d’Albert, qui a conclu que le
transport était un enjeu important,
surtout pour les personnes âgées.
Nous savons que des gens ont quitté
leur village pour se rapprocher des
établissements de santé et d’autres
services. Par conséquent, il fallait
faire quelque chose, c’est ce que
j’ai fait de concert avec le Réseau
d’inclusion économique. »
Kirstin Shortt est aujourd’hui
présidente bénévole du conseil
d’administration de Tele-Drive dans
le comté d’Albert. Le service de
transport jumelle 120 clients et 30
conducteurs, qui sont rémunérés
à raison de 0,35 $/km. « À leur
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demande, nous avons prêté main-
forte à Salisbury, à Shediac et à la
région de Tantramar dans la mise
sur pied de leur projet pilote. Grâce
à Rural Rides, à Tele-Drive et au
Centre du bénévolat de Moncton,
aujourd’hui le service de transport
est offert sur 95 % du territoire des
comtés de Westmorland et d’Albert.
« Pour assurer la cohésion, il
est logique de chapeauter les
différents services », poursuit-elle
en expliquant que depuis un an, elle
participe à la consolidation
des groupes sous le nom de
W.A. Transpo.
Pourquoi consacre-t-elle tant de
temps au bénévolat? « Je vis dans un
petit village, explique Mme Shortt.
Pour connaître sa communauté et
ses voisins, il faut s’impliquer. Si on
s’assoit à la maison pour regarder
la télé ou si on poursuit nos intérêts
personnels, il ne faut pas s’étonner
quand les décisions vont à l’encontre
de nos attentes. Moi, j’aime
contribuer à l’avancement du village.
« Je n’ai pas toujours mon mot à
dire sur les décisions, car à titre de
mairesse je n’ai pas droit de vote,
mais en revanche, je peux faire des
recommandations au conseil. La
plupart du temps, il les accepte, mais
parfois il les rejette. Et c’est bien
comme ça, parce que c’est ça
le travail d’équipe et c’est ce
qui est important. »
Proudly serving the Community of Greater
Moncton and South East New Brunswick for over
25 years
Specializing in Traditional Casket Services,
Cremation and Celebration of Life Services
Prearranged funerals with Licensed
Funeral Directors
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