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o povo com as facilidades do mundo, para depois, com a obtenção de forças sempre maiores, colocar-se no lugar do senado, da
magistratura e das próprias leis » (Anais, 1,2).
Júlio César já proibira organizações e uniões de qualquer
espécie, inclusive as mais inofensivas; depois, o regime de Augusto
introduziu um controle contínuo e total da população. Apesar
de alardear ares de democrático, Otaviano vigiava atentamente
qualquer possível foco de insatisfeitos, servindo-se para tanto de
uma rede entrelaçadíssima de espiões.
De qualquer forma, muitos acreditavam que o absolutismo
não fosse outra coisa senão o preço razoável da tranqüilidade, da
estabilidade política e da manutenção da paz mundial. O tempo
de Augusto foi tido como o período de maior esplendor para
Roma, o Século de Ouro de sua cultura. Foi sob sua égide que o
Capitólio se ergueu com altivez sobre o mundo inteiro, despertando em todo canto veneração e terror. A águia romana estendeu
suas asas do Atlântico ao Oriente Médio, da Britânia às costas da
África, e a cidade sobre as sete colinas tornou-se realmente aquele
centro ao qual “todos os caminhos conduziam”.
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