TEMA CENTRAL
Las aguas pluviales
y sus efectos al medio ambiente
La calidad de nuestras aguas depende de las medidas adecuadas que implementemos
para prevenir y contralar la contaminación. Con éstas, podremos evitar el costoso
tratamiento del agua potable y las aguas residuales.
Por Carolina Modesto
A
gua
potable,
agua
subterránea, lago, mar,
agua costera, estuario,
playa, río, aguas pluviales,
aguas residuales y cuencas.
Todas estas palabras definen la gran mayoría de
formas en que se presenta el preciado líquido
que tanto el ser humano como nuestro planeta
necesita para vivir.
¿Quién no disfruta de un buen día en nuestras
playas y ríos? Sin embargo, cada vez que tiramos
basura en las calles o lanzamos químicos
procesados directamente a nuestras aguas, las
estamos contaminando. ¿Quién se bañaría en
aguas contaminadas? La calidad de nuestras
aguas depende de las medidas adecuadas que
implementemos para prevenir y contralar la
contaminación. Más aún, podremos evitar el
costoso tratamiento del agua potable y las aguas
residuales.
Vivimos en un país tropical donde con frecuencia
tenemos mucha lluvia. Como parte del
progreso de nuestra nación, existen procesos
industriales y de construcción que pueden crear
un impacto sustancial a nuestras aguas, por lo
tanto, enfoquémonos en las aguas pluviales y el
escurrimiento.
El escurrimiento se produce cuando la
precipitación de la lluvia fluye sobre la tierra o
superficies impermeables y no se filtra a través
del suelo. La lluvia generalmente acarrea basura
y desechos, como la que tiramos en nuestras
calles.
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Además, una variedad de químicos provenientes
de actividades como el mantenimiento o el
lavado de vehículos en las aceras, la fumigación
de las fincas agrícolas, los químicos usados
durante la construcción; así como los desechos
de varios procesos industriales, contaminan
nuestras aguas. Dicha basura y contaminantes se
deslizan junto al agua por las calles, lo cual afecta
la calidad de nuestras aguas adversamente si se
descarga este escurrimiento sin tratarlo.
Cuando la lluvia transporta la tierra de un lugar a
otro se produce lo que se llama sedimentación,
lo cual nubla las aguas en lugar de mantenerlas
cristalinas.
En fin, esta agua contaminada o sedimentada
fluye a las cloacas cercanas o directamente a un
El impacto de la sedimentación incluye,
entre otros:
• La pérdida del hábitat acuático
• Disminución de los recursos de pesca
• Pérdida de comunidades de arrecifes de
coral
• Aumento de la erosión
• Cambios en el balance nutritivo
• Preocupaciones de la salud humana
río, lago o agua costera donde puede afectar
negativamente la flora y fauna.
Por igual, todo proceso de construcción
conlleva movimiento de tierra. Generalmente,
se comienza con la limpieza del suelo para
remover toda o parte de la vegetación. Luego
se debe proceder a designar caminos para que
los vehículos que salgan del terreno minimicen la
tierra que acarrean cada vez que salen del lugar.
También, debemos implementar controles contra
la erosión y sedimentación durante, y posterior
a, la edificación de la estructura. Para instalar los
cimientos de la edificación o instalar los servicios
públicos hay que excavar, y esta acción conlleva
más movimiento de tierra. Además, durante
todo el proceso de la construcción se manejan
químicos, tales como pintura, aceite, adhesivos,
secantes, etc.; de ahí su importancia de cuidar el
escurrimiento producido.
Evitemos que nuestras aguas se
contaminen.
Debido a todos estos procesos, se debe
implementar un plan para evitar que nuestras
aguas se contaminen. El propósito de éste
sería identificar controles estructurales y no
estructurales para minimizar el impacto negativo
causado por las descargas de las aguas pluviales
al medio ambiente con la meta de minimizar
los contaminantes acarreados por la erosión y
escorrentía además de la sedimentación.