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> PERFIL PRO
aravilla ya no es un niño. A los
29 años, con dos Copa América
ganadas, dos mundiales dispu-
tados y los registros de goleador
histórico de la selección chilena
y jugador con más partidos, Alexis Sánchez entendió que era
la hora de ir por logros relevantes en la etapa final de su ca-
rrera. Si después de consagrarse en el Udinese como el me-
jor futbolista de Italia eligió ir al súper Barcelona de Josep
Guardiola, asumiendo roles secundarios y gregarios, en esta
oportunidad apuntó a instalarse en un cuadro capaz luchar
mano a mano por la hegemonía del fútbol mundial, pero con
él en un sitio protagónico.
Manchester United decidió pagar 40 millones de euros, más
el pase del armenio Henrikh Mkhitaryan, redondeando 70
millones de euros, para incorporar a sus filas al delantero lo-
cal. Una cifra brutal que remeció el mercado de invierno en
Europa y sobre todo en Inglaterra. Anclar en el conjunto que
adiestra José Mourinho asomaba como un gancho para la
ex estrella del Arsenal. Los proyectos del portugués siempre
apuntan a grandes objetivos, aunque la forma es un tema
de segundo orden. La estética no está entre las prioridades
de Mou, prima el colectivo, sus ataques directos, segundas
pelotas, con escasas pausas y mucha seguridad defensiva.
Es probable que Sánchez analizara estas variables y eligiera
incorporarse al conjunto de Old Trafford. Siempre creyó en
sus condiciones y esperaba adaptarse con prontitud a sus
nuevos compañeros y al esquema que plantea el luso. La
realidad demuestra que las expectativas por ahora no logran
satisfacer a los hinchas del United, a la crítica y, con certeza,
al propio Alexis Sánchez.
Alan Shearer, ex internacional inglés, prototipo del centrode-
lantero inglés fuerte y cabeceador, ironizó en una columna
sobre el rendimiento de Alexis: “Ellos contrataron a Alexis
Sánchez y pareciera que se quedaron con su hermano ge-
melo”, escribió en un medio británico. El notable ex ariete
del Newcastle sintetizó lo que sucede hasta el receso por la
fecha FIFA de marzo con el delantero nacional.
Con un Manchester City intratable, campeón de la Premier
League cinco fechas antes de que concluyera el campeona-
to, aunque golpeado por su inesperada eliminación frente al
Liverpool en los cuartos de final de la Champions League, el
panorama del equipo de Sánchez se complejizó. Ver como el
vecino se llena de loas, erigiéndose en el modelo a imitar
del fútbol actual, plantea un escenario duro. En especial para
el delantero nacional, quien aterrizó desde el Arsenal con la
misión de liderar el ataque, otorgando frescura a un cuadro
tosco, mecanizado, pero carente de improvisación y talento.
Un caramelo, pero apenas uno, fue el brillante triunfo del
United en el Etihad Stadium. En la casa del City, con todo
dispuesto para abrochar el título, luego de ir en desventaja
de dos a cero, el Manchester United supo dar vuelta el mar-
cador y se impuso por 3 a 2 en un partido extraordinario.
Protagonista relevante de esa remontada fue el tocopilla-
no. Armó la jugada del primer descuento y luego asistió en
los dos siguientes. Una jornada brillante, suficiente para re-
cordarnos su categoría, pero insuficiente para sostener una
campaña.
Lógico. Los objetivos eran mayores y la eliminación ante el
Sevilla, por los octavos de final de la Champions, provocó
severos cuestionamientos a Mourinho y Sánchez. La estrella
no brilló en los dos partidos, donde los andaluces fueron
muy superiores. Suplente ante el Brighton, por los cuartos
de final de la Copa FA, el tocopillano se mostró inquieto en
su entorno. No esperaba ir a la banca en un encuentro rele-
vante, sobre todo cuando arreciaban las interrogantes sobre
la pertinencia de su fichaje. Por fortuna, apareció la victoria
sobre los “citizen”, pero una semana después, la caída 1-0
ante el West Bromwich Alvion, último del certamen, casi des-
cendido, trajo decepción y entregó la corona a la escuadra de
Guardiola sin jugar.
LA MADUREZ
Consciente del mal momento, con un gol en 10 partidos, sin
gravitación, el “Niño Maravilla”, analizó restarse de la se-
lección nacional, en el estreno de Reinaldo Rueda al man-
do de la Roja. Sin embargo, la bomba de racimo que lanzó
Claudio Bravo en el programa “Conclave Deportivo”, de radio
La Clave el 15 de marzo, donde fustigó a la actual adminis-
tración de la ANFP, reclamando la contratación de su amigo
Julio Rodríguez como preparador de arqueros, modificó sus
planes.
Alexis Sánchez entendió que el ambiente enrarecido desde
la eliminación de Rusia 2018, el 10 de octubre ante Brasil en
Sao Paulo, necesitaba un punto final. Más aún después que
el histórico capitán de la selección evitó el encuentro con
sus compañeros en Estocolmo, antes del partido con Suecia.
Si se quedaba en Manchester, el ciclo del colombiano Rueda
arrancaría con fisuras profundas.
Importante fue para el 7 de la Ro