Los criterios de clasificación varían. Existen diversas clasificaciones y tipologías de políticas públicas. Así, por ejemplo, Theodore Lowi, desde un enfoque politológico, presenta políticas públicas de cuatro tipos, las regulatorias, distributivas, redistributivas y políticas constituyentes. Las políticas regulatorias son aquellas orientadas principalmente a lograr la realización de conductas deseadas o la no realización de conductas indeseadas.
El énfasis está aquí en un enfoque conductual de las decisiones de los sujetos. Tal es el caso de las políticas de tránsito terrestre.
El recientemente aprobado Reglamento de Tránsito no sólo plantea alternativas de solución al caos vehicular promoviendo y sancionando conductas en autos, sino también en las personas.
Las políticas distributivas son aquellas destinadas a prestar bienes o servicios a los ciudadanos.
Las políticas redistributivas cuando se trata de políticas que recaudan de algunos para entregar a otros, en particular, por su condición de pobreza o vulnerabilidad. Los programas sociales son parte de las políticas redistributivas. Las políticas constituyentes se refieren a cuando modifican la organización misma del Estado. El caso más claro en nuestro país es el de las políticas de la descentralización.En conclusión, se resume que las políticas públicas en un Estado de Derecho, se refieren a materias o sectores diversos: regulación, educación, desarrollo social, salud, seguridad pública, infraestructura, comunicaciones, energía, agricultura, etc.
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