Solo in Germania , ogni anno vengono generate circa sei milioni di tonnellate di rifiuti di plastica . Nell ’ ambito del progetto Waste4Future , otto istituti Fraunhofer stanno lavorando allo sviluppo di nuove idee e processi per migliorare significativamente il tasso di riciclo meccanico delle materie plastiche .
AMBIENTE [ E RICICLO ]
Solo in Germania , ogni anno vengono generate circa sei milioni di tonnellate di rifiuti di plastica . Nell ’ ambito del progetto Waste4Future , otto istituti Fraunhofer stanno lavorando allo sviluppo di nuove idee e processi per migliorare significativamente il tasso di riciclo meccanico delle materie plastiche .
Rinnovare la filiera
Andreas Keller , ricercatore del consorzio Waste4Future , mostra il modello demo del sistema di valutazione (© Holger Jacoby )
Molti oggetti di uso quotidiano sarebbero inimmaginabili in assenza di materiali plastici come il polietilene , il polipropilene o il polistirene , tutte resine ottenute da materie prime di origine fossile . Il problema è che , in Germania come in altri paesi , il tasso di riciclo meccanico delle materie plastiche è ancora troppo limitato . Attualmente vengono inceneriti più rifiuti plastici di quanti non vengano riciclati meccanicamente in nuovi materiali . Sebbene l ’ incenerimento dei rifiuti abbia il pregio di recuperare il loro potenziale energetico , vanno persi per sempre anche materiali di alto valore intrinseco . In una vera economia circolare , i rifiuti non dovrebbero essere inceneriti , ma riutilizzati e riciclati meccanicamente o chimicamente , o in primo luogo evitati . Ciò non solo ridurrebbe la domanda di risorse di origine fossile , ma anche l ’ inquinamento ambientale causato dalle emissioni di carbonio connesse al loro ciclo di vita . Inoltre , il contenuto di carbonio della plastica verrebbe preservato come risorsa importante da utilizzare nell ’ industria chimica . In base a queste considerazioni , otto istituti e unità di ricerca della Fraunhofer-Gesellschaft hanno messo insieme le rispettive competenze nel progetto Waste4Future ( vedi box ) con l ’ obiettivo di sviluppare nuove soluzioni per queste sfide , dalle materie prime ai flussi di materiali e all ’ ingegneria di processo fino alla gestione della fine del ciclo di vita dei prodotti . L ’ istituto di ricerca Fraunhofer per il riciclo dei materiali e le strategie delle risorse IWKS ha il compito di coordinare il progetto . “ La plastica è fatta di idrocarburi . Al termine della loro vita utile , questi vengono smaltiti e selezionati . La plastica di bassa qualità contenente una quantità eccessiva di contaminanti viene incenerita , mentre la plastica di alta qualità viene selezionata in base al colore e venduta come materiale di riciclo . Ma riciclare questi materiali preziosi in base al tipo è un ’ impresa complicata ”, afferma Gert Homm , ricercatore presso il centro Fraunhofer IWKS di Alzenau e responsabile di uno dei sotto-progetti . “ Molti imballaggi non
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