WWW.PIONIERSMAGAZINE.NL
verkwanseld met kletsen en koffiedrinken.”
Is er verschil in leiderschap te merken tussen Marianne’s mannelijke en vrouwelijke klanten? “Zowel mannen als vrouwen zijn vaak goede ondernemers,” zegt Marianne. “De verschillen zijn meer persoonlijk van aard. Over het algemeen werkt het soepel tussen VA’s en klanten als er duidelijkheid is in wat er verwacht wordt, wanneer en hoe. Het invullen van blinde vlekken geeft rust. Ook bereikbaarheid is een belangrijke factor: open staan voor vragen is belangrijk. Er is een groeiend besef dat we meer tijd moeten maken voor elkaar, en voor feedback. De meeste klanten snappen dat. Ik merk ook dat men slim wil werken, de vraag ‘hoe kan het beter’ leeft. Zo heb ik bijvoorbeeld een klant die lange tijd een burn-out had. Hij heeft met zijn VA de afspraak dat zij hem helpt om zijn leven beter te organiseren. Hij wil meer rustmomenten.”
In stilte werken
Soms werkt het niet, met een Virtuele Assistent op afstand. Marianne: “Laatst had ik een klant die tegen me zei: ‘Ik moet gewoon een secretaresse hebben die me letterlijk uit een vergadering sleurt omdat er een andere klant op me zit te wachten.’ Voor die doelgroep werkt een VA inderdaad niet. Gelukkig merk ik dat meer en meer ondernemers het als een sport zien om hun bedrijf zonder vaste medewerkers te runnen. Zij werken met een of meerdere VA’s en veel geautomatiseerde processen. Zij zeggen: ‘Mijn laptop is mijn kantoor en in mijn smartphone zitten mijn medewerkers. Wat een fijne manier van werken!’ Zij willen de status van een mooi kantoor en veel medewerkers gewoonweg niet. Ze hebben het druk en zoeken rust. Voor de een bestaat die rust uit iemand die z’n inbox netjes houdt, of hem waarschuwt als hij iets vergeten is en wat kleine ‘rotklusjes’ opknapt. Omdat we opdrachtgevers in alle soorten en maten hebben, passen er ook VA’s in allerlei soorten en maten bij. De een is een controlfreak en super georganiseerd, de ander juist een chaoot. En soms gaat het gewoon om kleinere klusjes waarbij bijvoorbeeld geluidsbestanden moeten worden uitgewerkt, of er moet een grote stapel facturen worden ingeklopt. VA’s vinden het vaak ook prettig om dat soort uitvoerende taken te doen. Stapels wegwerken, heerlijk!
"Ik kom met nieuwe ideeën en producten en dat kan alleen als mijn accu vol zit. Rust geeft me de flow om zaken helder te krijgen."
En klanten zeggen zelfs tegen me: wat heerlijk dat jouw medewerkers niet bij me op kantoor komen. Ik wil alleen zijn tijdens het werken.” Ook onze medewerkers willen meer vrijheid. Een van onze VA’s verhuisde bijvoorbeeld met haar hond naar Spanje, geeft daar yogales en werkt voor een drietal klanten van Moneypenny. Zij wil geen standaard carrière en kiest voor werken om te leven, niet voor leven om te werken. Het klassieke carrière pad wordt steeds smaller.”
Rust geeft werkflow
Leiderschap gaat Marianne goed af, al had het wel wat voeten in de aarde. “In de loop der jaren ben ik zelfverzekerder geworden,” zegt ze. “Voorheen liet ik de interne organisatie over aan mijn zakenpartner. Ik wilde me focussen op sales. Omstandigheden dwongen me om het interne deel toch op te pakken. Daarbij wilde ik in het begin iedereen te vriend houden, maar de ‘zachte heelmeester’ aanpak werkt niet. Duidelijkheid, feedback, het managen van verwachtingen is heel belangrijk. Af en toe komt er iemand bij ons werken met wie ik bots. Vooral als iemand niet goed met mijn commentaar kan omgaan – ik ben vrij recht voor z’n raap daarin. Als ik vind dat iets anders moet, dan zeg ik dat en sommige mensen worden daar onzeker van.
Gelukkig kan ik ook na een mindere ervaring met iemand wel weer vertrouwen opbouwen. Maakt iemand het waar, dan laat ik kritiek ook weer gemakkelijk los. Of ik trainingen gevolgd heb? Niet echt. Wel heb ik geleerd van voormalige bazen, bijvoorbeeld dat complimenten geven goed werkt. Omdat we virtueel werken en elkaar niet vaak zien, organiseer ik ook regelmatig leuke uitjes, naar een modeshow bijvoorbeeld. Of ik geef iets handigs cadeau, laatst bijvoorbeeld airpods. Inmiddels heb ik een team om me heen dat de interne zaken zelf regelt, waardoor ik terug kon naar de sales. Daar ligt mijn grootste talent en dat doe ik ook het liefst.”
Als zelfstandig onderneemster heeft Marianne ook een volle agenda, hoe bouwt ze zelf de rust en stilte in? “Door ons concept van thuiswerken heb ik geen reuring om me heen. Op een typische
"Er is een groeiend besef dat we meer tijd moeten maken voor elkaar, en voor feedback."
werkdag heb ik ‘s ochtends twee of drie afspraken buitenshuis. Waarna ik weer
thuis ben als onze dochter uit school komt. Ik doe dan nog wat kleine klusjes, bel ondertussen wat mensen en ga een rondje hardlopen om vervolgens nog wat computerwerk te doen. Als ondernemer besef ik heel goed dat ik de drijvende kracht ben voor mijn bedrijf. Ik kom met nieuwe ideeën en producten en dat kan alleen als mijn accu vol zit. Rust geeft me de flow om zaken helder te krijgen. Leef je teveel in de waan van de dag, dan is er geen tijd om te reflecteren en inspiratie te krijgen. Want denken en creëren kost tijd. En die moet je pakken.”
Meer informatie: www.moneypenny.nl
Bigstockphoto: ZONETEEn