WWW.PIONIERSMAGAZINE.NL
Waar komt je ecologische betrokkenheid vandaan?
“Ik ben opgegroeid in de jaren tachtig. Dat was de tijd waarin de zure regen nadrukkelijk als vraagstuk op de agenda stond. Ons werd verteld dat als we zo zouden doorgaan, alle bossen zouden sterven. Je kon dat zien, als je door de bladeren naar boven keek, zag je de lucht. Terwijl een bladerendek dicht zou moeten zijn. Het besef dat we de grenzen van het ecosysteem ruim overschrijden heeft me aangegrepen. Ik zag bijvoorbeeld de grutto uit het landschap verdwijnen.
Je kon de milieuvervuiling in die tijd echt zien. Dus op de vraag wat ik zou gaan doen als ik later groot was, wist ik het antwoord wel. Daaraan wilde ik mijn energie gaan besteden. Doe je dat vanuit de invalshoek biologie, dan kan je constateren wat er fout gaat. Maar ik werd gedreven door de vraag: hoe kan ik iets oplossen? Dat past bij mijn aard en het was mijn drijfveer om met Ecologische Intelligentie aan de slag te gaan.”
Wat is je droom?
“Een halt toeroepen aan de ecologische kaalslag die de mensheid nu toebrengt aan het ecosysteem. Ik zou willen dat er een samenleving komt, waarin je als mens een zekere harmonie bewerkstelligt die de natuur kan dragen, zodat die tot herstel komt. Die droom kan niemand alleen realiseren. Daarom is samenwerking cruciaal voor dit uiteindelijke doel.”
Visie?
“Mijn eigen visie sluit naadloos aan bij die van Natuur & Milieu: duurzaamheid voor iedereen mogelijk maken. Wil je op het systeem ingrijpen, dan moeten we op verschillende schaakborden spelen: dat van de politiek, bedrijven en consumenten. We moeten ons niet blindstaren op de ‘donkergroene groep’ consumenten. Ze zijn belangrijk, ze zijn de voortrekkers van duurzame verandering. Maar alleen met hen redden we het niet. De groep is te klein om totale impact te kunnen maken, want alle andere zenders staan de andere kant op. Maar ze zijn cruciaal voor het draagvlak voor onze activiteiten. We gaan ons ook niet op de groep richten die duurzaamheid nooit belangrijk gaat vinden. Deze groepen moet je dus sturen met regels en prijsprikkels.”
"Ik zou willen dat er een samenleving komt, waarin je als mens een zekere harmonie bewerkstelligt die de natuur kan dragen, zodat die tot herstel komt."
Waarom niet?
“De natuur blijft van iedereen. Het voordeel van vervuiling is individueel en het nadeel is collectief. Het is bijvoorbeeld fijn als je goedkoop kunt vliegen. Daarom moeten we niet alleen inzetten op individueel minder vliegreizen maken. Zolang dat goedkoop blijft, is dat een reden voor mensen om juist veel te blijven vliegen. Een beroep doen op het moreel zal het vliegverkeer waarschijnlijk nauwelijks remmen, alleen zeggen ‘vliegen is slecht’ werkt niet. Dus moet je vliegen beprijzen en begrenzen. Als overheid moet je zeggen: we hebben een bepaalde beschermingsplicht naar onze
gemeenschappelijke goederen; natuur en milieu. We moeten ons richten op interventies die bijdragen aan die breedte. De kracht van Natuur & Milieu ligt niet in veroordelen, maar in het aanreiken van alternatieven en constructieve oplossingen. En we bepleiten een eerlijke afweging tussen alternatieven zodat dat de milieu impact daarin – naast beprijzen en begrenzen – meegenomen wordt. Op die manier zijn we effectiever.”
Hoe komt jouw passie voor een duurzame samenleving tot uiting?
“Er is een mooie definitie van Brundtland (de Noorse ex-Premier Gro Harlem Brundtland die in 1987 voorzitter was van de commissie, red.) ‘Duurzaamheid is voorzien van de behoeften van de huidige generaties, zonder dat deze de behoeften van de volgende generaties in het geding
brengt’. Ik denk dat je hiermee al een heel eind komt als je het hebt over een duurzame, evenwichtige samenleving. Het gaat om de continue zoektocht naar de uitgangspunten en de draagkracht van het ecosysteem. Daarvoor is geen harde definitie, sommige effecten zijn niet voorspelbaar.
Neem klimaatverandering: ik denk dat we ons nu niet realiseren wanneer er evenwicht is. Zo zijn er bijvoorbeeld aanwijzingen dat de waterkwaliteit een slechte impact heeft op de biodiversiteit van rivieren. Voor Natuur & Milieu belangrijk om een pleidooi te houden om die waterkwaliteit centraal te stellen en de landbouw die daar impact op heeft met mest en pesticiden te begrenzen. Op die manier ben je proactief bezig om een duurzame samenleving te realiseren.”