Pioniers Magazine juli/ aug/ sept 2017 Thema: Dualiteit | Page 22

WWW.PIONIERSMAGAZINE.NL

op gedeelde, intersubjectieve overeenkomsten die de voornaamste aannames bepalen die we hebben over het zelf, de ander en de werkelijkheid. Deze aannames zijn onbewust, maar ze zijn versleuteld in taal, komen tot uitdrukking in de manier waarop we in ons vel steken en worden gedeeld via gewoontes en gebruiken. Het woord voor extreem emotioneel, hysterisch, komt van het Griekse woord voor baarmoeder. Als we aan een verwijfde man denken, suggereert ook deze term emotionaliteit. Wie we zijn, wordt gevormd door deze aannames en we zijn het er allemaal over eens dat vrouwen emotioneel zijn.

Ik neem de tijd en de ruimte om de diepte van de polarisatie van ratio versus emotie bezien vanuit gender te benadrukken, omdat dit idee onze identiteit construeert en ons diep gevoelde bewustzijn van ons zelf. Egalitair als we zijn, zou je denken dat een vrouw eerder emotioneel dan rationeel noemen, absurd is. Toch wordt, in plaats van dit door cultuur gedreven geloof te veranderen, vandaag de dag emotionaliteit vaak gezien als de unieke kracht van de vrouw. Onder veel progressieven, speciaal de spiritueel geïnteresseerden, worden de ziekten van de moderniteit en van wetenschappelijk materialisme (milieuvervuiling, uitputting van grondstoffen, menselijke vervreemding en exploitatie) toegeschreven aan een zogenaamd mannelijk leiderschap en aan een kleingeestige, rechtlijnige ratio. Tegelijk wordt het geloof dat vrouwen een grotere emotionele intelligentie bezitten vaak als het tegengif gezien. Zo wordt emotie meer menselijk gemaakt en meer op waarde geschat dan ratio. Deze ommekeer in het waarderen van mannelijke ratio en vrouwelijke emotie houdt simpelweg dezelfde polariteit in stand. Op dit punt is de verbinding tussen vrouwelijk en emotioneel diepgeworteld in ons sociale verhouden, of het nou negatief wordt opgevat als irrationeel of positief als meer gevoelig.

Laten we een basis neerzetten: mannen en vrouwen zijn psychologisch verschillend en hebben andere hormoonprofielen. De hypothalamus, die hormonen produceert, is bij mannen iets groter. Na de puberteit huilen vrouwen vaker dan mannen, tussen de 4 en 5 keer vaker per maand. Volwassen vrouwen, dus niet de puberende meisjes, hebben meer angststoornissen, depressies en posttraumatische stress stoornissen dan volwassen mannen. Wat is echter de bron van de grotere emotionaliteit van vrouwen? “Razende hormonen,” is vaak het antwoord: de menstruatiecyclus. PMS maakt vrouwen emotioneler en dus irrationeler, zo luidt de veronderstelling. Gek genoeg bestaat PMS niet bij vrouwen buiten het Westen, al wordt niet begrepen waarom niet. Verder hebben wetenschappers geen makkelijke, laat staan causale verbanden kunnen leggen tussen de hormooncyclus van vrouwen en hun emotionele respons. De oorzaak van het feit dat meisjes vaker depressief of angstig worden als ze opgroeien, heeft meer te maken met hun cognitieve bewustzijn van de overweldigende verwachtingen die horen bij het zijn van een tienermeisje. Zoals een onderzoeker in Nederland in de jaren ’90 concludeerde: “Het algemene idee dat vrouwen emotioneler zijn dan mannen, vertelt ons meer over de Westerse stereotypering van sekse dan over de feitelijke emoties van vrouwen.”