WWW.PIONIERSMAGAZINE.NL
Je hart volgen in een zakelijke wereld
Ik heb een ontmoeting met Daphne Laan, Managing Director van het Down to Earth Collective (DTE). Een inspirerende vrouw die vanuit haar eigen passie en niet geheel toevallig bij dit collectief terecht is gekomen.
Daphne heeft een achtergrond in de technologie en het verbinden van de wereld vanuit die hoek. De rode draad in haar loopbaan is dat zij altijd weer betrokken is bij de voorstadia van ontwikkeling. Al tijdens haar studie bedrijfskunde is zij in de hoek van de zonne-energie terechtgekomen. Na een periode in de telecom heeft ze haar baan opgezegd en is de wereld rond gaan reizen, waar ze haar man heeft leren kennen. Vervolgens is zij bij Google terecht gekomen om MT’s te adviseren over digitale transformatie. Nadat ze lange tijd als ‘one of the guys’ heeft gewerkt, komt het besef dat ze als vrouw meer kan betekenen en ter tafel kan brengen in een zakelijke context.
Binnen Google wordt ze vrij snel actief als de trekker van het [email protected] initiatief, dat als doel had de positie van de vrouw binnen de tech-wereld te versterken. Daar vraagt ze zich af: “Wat zou er gebeuren als je in de zakelijke wereld je hart gaat volgen?” Sindsdien heeft ze zich alleen maar beziggehouden met thema’s waar ze helemaal achter kan staan. Ze is zich meer gaan uitspreken over leiderschap en heeft een executive coaching opleiding gevolgd en ontdekte dat er op die manier veel meer deuren opengingen dan zij van tevoren had kunnen voorspellen. Zij verkende hoe ze anderen kon helpen om de koppeling te maken met zaken die je als vrouw veel meer inzet: verbinding en intuïtie. Van daaruit probeerde ze een link te leggen naar wat Google doet.
“Wat zou er gebeuren als je in de zakelijke wereld je hart gaat volgen?”
Wat haar triggerde om het anders te willen doen, was dat ze bij een overplaatsing bij zichzelf merkte dat ze minder een connectie had met hoe daar toen leiderschap werd neergezet. Dat was iets waar zij niet voor wilde staan, tegelijkertijd wilde ze een voorbeeld zijn van hoe het dan wel kon. Ze is gaan experimenteren en daarmee is ook haar zoektocht gestart. Voor mannen is er vaker geen drempel, terwijl vrouwen zich lijken te moeten bewijzen. Als je je eenmaal bewezen hebt en je pakt de vrijheid, dan krijg je die ook wel. Dat leidde tot waardering en erkenning.
Het gaat niet alleen om de manier waarop vrouwen iets doen, dit kan breder getrokken worden naar de vraag hoe wij kijken naar leiderschap, naar welke definitie we daar ooit aan hebben gegeven en nar hoe we vervolgens zijn gaan handelen. Is het mogelijk die definitie en dat handelen open te breken, zodat iedereen als zichzelf aan tafel kan zitten? Haar ambitie en erfenis binnen Google is dat het niet alleen om resultaat ging maar ook om de verbinding, wat tot een mate van duurzaamheid kan leiden. Wat ze vooral heeft geleerd is dat het om stakeholder management gaat, waarbij niet een enkeling invloed heeft op besluiten en op de richting maar iedereen binnen een organisatie, van hoog tot laag. Het is niet alleen belangrijk verbinding te hebben met het zittende leiderschap maar met alle lagen daaronder.