Ze werkte lange tijd in de zakelijke dienstverlening als intercedente. Ze vond het een uitdaging om de juiste persoon op de juiste werkplek te zetten. Na nog twee jaar leidinggevende bij de ING Bank te zijn geweest, maakte ze een radicale switch omdat ze besefte dat ze zelf niet meer de juiste vrouw was op de juiste plek.
Alet Kooi van "Grow Original" is initiatiefnemer van de productie van vermicompost en het bereiden en toedienen van vermicompost-extract in onder andere de aardbeiplantenteelt. Vermicompost, ook wel het zwarte goud genoemd, bestaat enerzijds uit compost en anderzijds uit het organische materiaal dat wormen uitscheiden na het eten en verteren van allerlei micro-organismen die betrokken zijn bij het composteringsproces. Alet biedt hiermee een waardevol product aan dat vol leven zit, om de bodembiologie te herstellen. Zij werkt samen met ondernemers die gebaat zijn bij en afhankelijk zijn van sterke en mooie ‘groene’ output en die minder bestrijdings- en/of gewasbeschermings-middelen willen of moeten gebruiken.
Ik kocht een kilo wormen
"Op een dag las ik iets over wat je allemaal kunt doen met de drab die overblijft in de filter als je koffie zet. Een van die mogelijkheden is om het samen met ander organisch materiaal aan compostwormen te voeren. Dat idee sprak mij aan. Ben ik toch als een soort boerin bezig met ‘little livestock’ en produceer ik iets dat goed gebruikt kan worden, dacht ik toen. Ik heb een boekje besteld uit Zuid Afrika met heel veel informatie om met vermicomposting te beginnen. Van een goeie vriend kreeg ik het laatste duwtje in de rug en zo kocht ik al gauw mijn eerste kilo wormen. Ik las onderzoeken over vermicompost en boeken van liefhebbers die al jarenlang verknocht zijn aan dit leuke vak. Een van de verhalen kwam van een aardbeiplantenteler die zijn eigen vermicompost maakt en succesvol gebruikt. Via via kreeg ik een zak vol jonge aardbeiplanten en die heb ik in verschillende potten gepoot. Een deel van de aardbeien gaf ik vermicompost. Na verloop van tijd zagen we dat deze veel dieper groen en groter waren dan de aardbeiplanten die deze compost niet kregen. Ik vond een aardbeiplantenkweker in Luttelgeest en vertelde het verhaal. Hij was meteen enthousiast. Samen hebben we van de provincie Overijssel een innovatiebudget gekregen om dit jaar praktijkervaring op te doen.
Thee van compost
Het hele proces geeft me enorm veel voldoening. De verzorging van de wormen, de bereiding van het extract, het contact met de ondernemers, het lezen van onderzoeken, het experimenteren met het ‘rantsoen’ van de wormen, er komt uiteindelijk heel veel bij kijken! Vermicompostextract is als het ware een thee met microben die je verspreidt over de bodem en de planten. De compost wordt ter plekke met water verdund en gezeefd omdat je het niet kunt bewaren. Door het ‘aanvullen’ van het bodemleven hopen we bij de aardbeiplantenteler minder gebruik te hoeven maken van pesticides, fungicides, insecticides en herbicides. Ook start ik dit jaar met proeven op golfbanen. Het concept is zeker niet nieuw, alleen is het in ons land op de een of andere manier uit gebruik geraakt. In landen als Zuid Afrika, Amerika en India is het gebruik van vermicompost en vermicompostthee wel erg in trek!
Zij maakt het verschil
Interview: Carla de Ruiter | Fotografie: eigen foto