un incremento del uso de gas natural y energías renovables en el país, aunque el consumo de
carbón para generar energía todavía era más del 50% en 2012-2013.
En cuanto al petróleo, Australia posee una dependencia en las importaciones que ha ido en
aumento, derivado de la obligación de rellenar el hueco entre la demanda para consumo y la
producción. El país no posee en teoría, gran cantidad de reservas de crudo. En función de las
fuentes, a Australia se le asignan de 1.4 (probados, Oil & Gas Journal) a 3.8 billones de barriles
(probados y probables, Geoscience Australia). La mayor parte del petróleo australiano se trata de
un crudo ligero y bajo en sulfuros, por lo que posee un valor más alto que cualquier otro crudo
pesado. La mayoría de sus reservas se encuentran fuera de costa en los estados de Victoria, el
Este australiano, y en el Territorio del Norte. En el Este, se encuentran alrededor del 72% de las
reservas probadas. Por otra parte, Australia posee unos 14 billones de barriles de reservas
potenciales o demostradas de “oil shale”, en su mayoría en Queensland. Sin embargo, su
extracción se encuentra parada debido a los problemas medioambientales que acarrea su industria.
Sin embargo, existe un halo de esperanza alrededor del “shale oil”. Aunque la EIA cifra sus
cantidades en unos 18 billones barriles recuperables a 2013 y los australianos lo cifran en 3.9, lo
cierto es que acontecimientos ocurridos ese mismo año podrían dar la vuelta al tema. Según la
empresa Linc Energy, un descubrimiento en la zona central de Australia habría sacado a la luz la
existencia de entre 133y 233 billones de barriles atrapados en las rocas, con lo que si se
consiguiera hacer rentable su extracción se estaría hablando de poner a Australia al nivel de
producción de Arabia Saudita.
Pero mientras tanto, el gas natural continúa siendo la pieza fundamental de los hidrocarburos
australianos.
Datos
Desde la perforación del primer pozo marino en el Estrecho de Bass en el año 1965 hasta el
moderno auge del gas de veta de carbón en Queenland, la industria del gas y el petróleo de
Australia ha producido grandes beneficios gracias a los ingresos generados por exportación,
actividad económica interna, empleo e inversiones.
Australia desde 1980 a 2014: El valor medio para Australia durante ese período fue de 600.1
miles de barriles diarios con un mínimo de 443.51 miles de barriles diarios en 1982 y un máximo
de 828.06 miles de barriles diarios en 2000.
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