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ENTRETIENS

TÉMOIGNAGE D ' ENTREPRENEUR

Jean-François Vinchant , SEDI-ATI

Entretien avec Jean-François Vinchant , PDG de SEDI-ATI , entreprise spécialisée dans l ’ assemblage de fibres optiques pour environnements extrêmes .

POUVEZ-VOUS NOUS DÉCRIRE VOTRE PARCOURS ? J ’ ai suivi un parcours d ’ ingénieur à l ’ ISEN - Institut Supérieur d ' Électronique du Nord à Lille avec une formation axée sur la microélectronique et les semi-conducteurs . J ’ ai ensuite fait un DEA en acoustique et en optique à l ' université de Valenciennes . J ’ ai poursuivi par une thèse sur l ’ intégration monolithique de photodétecteurs avec des guides optiques . J ' ai fait ma thèse dans l ' équipe optoélectronique du CHS qui est devenu l ' IEMN chez Didier de Coster et Jean-Pierre Vilcot .

QUELS ÉTAIENT LES OBJECTIFS VISÉS PAR CES TRAVAUX DE THÈSE ? Nous cherchions à démontrer la faisabilité d ' atteindre des très hauts débits . Nous avons montré des capacités de détection dans le domaine du GHz , notamment à base de détecteurs MSM ( métal-semiconducteur-métal ).

QUELLE A ÉTÉ VOTRE PARCOURS APRÈS VOTRE THÈSE ? J ' ai eu la chance d ' avoir comme rapporteur Marko Erman qui m ' a embauché par la suite dans son équipe chez Philips en optoélectronique . J ' ai commencé en postdoc au LEP ( Laboratoire d ' Électronique Philips ) et j ' ai très vite été embauché . Nous travaillions sur des switchs optiques , soit individuels , soit sous forme de matrice . Je me souviens d ' avoir travaillé sur les premiers projets européens dédiés au switch optique . Et un an après , l ' équipe était rachetée par Alcatel et c ’ est ainsi que je me suis retrouvé à Marcoussis avec des équipes qui travaillaient sur les lasers alors que nous travaillions plutôt sur les commutateurs optiques . J ’ ai passé 3 ans dans la division recherche à Marcoussis et en 94 , j ’ ai intégré la toute nouvelle filiale d ' Alcatel , qui s ' appelait Alcatel Optronics .

POURQUOI AVEZ-VOUS QUITTÉ VOTRE POSTE ? En 2007 , je cherchais à aller plutôt dans une plus petite structure . J ’ ai pu bénéficier de ce qui s ’ appelait à l ’ époque d ’ un plan de licenciement assez intéressant au niveau d ' Alcatel . J ' ai pu grâce à cela financer en 2007-2008 une formation intitulée Management Général à l ' Essec . A la suite de cette formation , je me suis retrouvé à la tête d ' une PME sur Besançon en 2009 , où j ' étais directeur général d ' une société qui s ' appelle PolyCaptil . L ’ actionnaire de cette entreprise a racheté une entreprise spécialisée dans la conception de cartes électroniques ce qui m ’ a amené à diriger ces 2 entreprises . Cette formation a été déterminante car elle m ’ a permis par la suite de naviguer dans un bilan et un compte de résultats sans problème et de savoir si une boîte marche bien ou pas .

COMMENT AVEZ-VOUS CONNU SEDI-ATI ? Lorsque l ’ on souhaite reprendre une entreprise , il n ’ est pas toujours pertinent de chercher des entreprises qui sont à vendre parce qu ’ il s ’ agit souvent de sociétés qui ne se portent pas très bien . C ’ est pourquoi nous nous sommes concentrés avec le cabinet qui m ’ accompagnait sur ce que l ’ on appelle le marché caché . Je me rappelle que l ' été 2015 , le cabinet m ’ avait fourni 2 fichiers de 250 entreprises correspondant aux critères que nous avions fixés en termes de taille , de chiffre d ' affaires , ou de localisation . J ' ai regardé toutes ces entreprises et j ’ ai retourné au cabinet une liste d ' une trentaine d ’ entreprises ciblées en septembre . La consultante du cabinet a contacté par téléphone chacune des 30 entreprises . À notre grande surprise , nous avons reçu 7 réponses positives de personnes souhaitant discuter . C ’ est ainsi que j ’ ai découvert SEDI-ATI . J ’ ai vu le potentiel de cette entreprise . De plus , les activités développées par cette entreprise me permettaient de me rapprocher de la photonique . Signalons que ces démarches de reprise se déroulaient en parallèle de mes activités à Besançon .

QUELLE ÉTAIT L ' HISTOIRE DE CETTE ENTREPRISE AVANT SON RACHAT ? Le fondateur avait créé en 1951 ATI , qui était une société faisant de la connectique électrique . La partie production était dédiée au départ à l ’ électrique et puis avec l ' arrivée de la fibre optique , ils se sont mis à produire aussi de la connectique de fibres . En 1972 , les fils de ce fondateur , Patrice et François Louis , ont fondé la société SEDI qui était plutôt une boîte de distribution . Et avec l ' arrivée de la fibre optique , ATI s ’ occupait des fibres optiques et SEDI de leur distribution . En 2008 , la partie électrique a été vendue à une société américaine qui s ' appelait Conesys , cette dernière société a depuis été reprise par Esaris . Cette société est localisée près d ’ Evry . ATI et SEDI ont fusionné en 2012 et c ’ est cette société là que j ' ai reprise en 2016 . Nous ne faisons quasiment plus de distribution et nous concentrons nos efforts sur la production et le développement .

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