HOMMAGE
Hommage à Jean Bulabois ( 1937-2024 )
fondateur de la SFO et promoteur de la recherche partenariale
Pierre CHAVEL , John DUDLEY , Jean-Claude FONTANELLA , Maxime JACQUOT , Ghislain MONTAVON
Voici tout juste un an , Jean-Bulabois répondait à l ’ invitation de la SFO de célébrer le quarantième anniversaire de notre société , dont il avait été le premier président . Quelques mois auparavant , il assistait aux manifestations pour les 600 ans de l ’ Université de Franche-Comté , et des 60 ans du laboratoire d ’ Optique , devenu le département Optique de l ’ Institut FEMTO-ST à Besançon . Il allait également célébrer les 25 ans de l ’ Université de technologie de Belfort-Montbéliard , dont il avait été le premier président . Ces trois institutions caractérisent la carrière de ce collègue estimé , qui vient de nous quitter brutalement le 9 septembre dernier . On va le voir , le fil conducteur de son activité professionnelle a été le lien entre l ’ université et le secteur privé . Formé à la faculté des sciences de Besançon , il avait été recruté au cours de ses études de physique comme technicien avant de rejoindre les rangs des enseignants-chercheurs et de préparer , sous la direction de Jean-Charles Viénot , sa thèse de troisième cycle , soutenue en 1963 , avec pour sujet la cohérence du laser [ 1 ] ; en cette période de pionniers , il avait lui-même appris à construire ses lasers en profitant de conseils de collègues de l ’ École Polytechnique ! Sa thèse d ’ État prit la suite en 1968 [ 1 ], sur les applications de l ’ optique de Fourier , dont les bases étaient dues à Pierre-Michel Duffieux , professeur à Besançon . De cette période , on retiendra également la forte implication de Jean à l ’ organisation , à Besançon , d ’ un congrès international d ’ holographie qui a marqué un temps fort pour les experts du monde entier . Jean enseignera ensuite la physique à la faculté des sciences et poursuivra longtemps ses recherches au sein de ce qui est aujourd ’ hui le département Optique de l ’ Institut FEMTO-ST , tout en profitant de périodes sabbatiques pour se ressourcer par des séjours aux États-Unis et au Canada . Très rapidement , Jean s ’ implique dans l ’ animation de la communauté scientifique . Une évidence le frappe : l ’ optique connaît un bouleversement avec l ’ invention du laser , suivie de celle des fibres optiques à très faibles pertes et de technologies comme l ’ optique guidée . Une révolution s ’ amorce , qui ne peut pas concerner seulement le monde universitaire mais impacte d ’ emblée les enjeux de société et l ’ économie . Pour en profiter pleinement , l ’ optique française a besoin d ’ une initiative : une société savante qui rassemble non seulement les laboratoires publics des universités et autres institutions de recherche , mais aussi les centres de recherche industriels , et qui débouche sur l ’ innovation . C ’ est dans ce but qu ’ avec quelques collègues , Jean crée en 1983 la Société
Française d ’ Optique en englobant la structure précédente , dont les membres étaient cooptés , le « Comité français d ’ optique », présidé en dernier lieu par Jacques Badoz . De nos jours encore , la présidence de la SFO alterne entre les universités très souvent associées au CNRS , les autres organismes publics et les laboratoires industriels ou jeunes entreprises innovantes . La dimension internationale s ’ y ajoute aussi dès le début , en Europe avec la création de l ’ European Optical Society , et dans le monde entier par des alliances avec SPIE , puis OSA / OPTICA pour l ’ organisation des principaux congrès . Photoniques s ’ est amplement fait l ’ écho de l ’ histoire de la SFO en 2023 [ 2 ]. Élu en 1986 à la fonction de doyen de la faculté des sciences et techniques , Jean est simultanément chargé de « l ’ action optique » au ministère de la Recherche et de la Technologie , département mathématiques technologies de l ’ information . En 1985 , un rapport sur l ’ optique rédigé à la demande de ce ministère sous la coordination de Jean Jerphagnon avait insisté sur la nécessité d ’ associer les secteurs public et privé pour faire profiter l ’ économie française du potentiel renouvelé de l ’ optique : Jean est évidemment la personne tout indiquée pour prendre en charge cette mission , qu ’ il poursuivra pendant sept ans . Un nouveau rapport , sous l ’ égide du Comité des Applications De l ’ Académie des Sciences ( CADAS ), relève la transition « de l ’ optique à la photonique » et propose une structuration des recherches . Des budgets sont fléchés par le ministère . Ils permettront chaque année des appels d ’ offres soigneusement préparés par Jean avec les comités et les réseaux
Photo prise début 2024 à l ' occasion du 25 e anniversaire de l ' Université de technologie de Belfort Montbéliard , avec tous les directeurs de cette institution . De gauche à droite : Pascal Fournier , Christian Coddet , Jean Bulabois , Ghislain Montavon .
12 www . photoniques . com I Photoniques 129