NUTRICIÓN
FITOGÉN
Su función en nutrición y salud animal.
Los fitogénicos se introdujeron en la nutrición animal hace décadas con un objetivo específico: encontrar alternativas para el uso de antibióticos como promotores del crecimiento. Teniendo en cuenta ese enfoque limitado, los fitogénicos, específicamente los aceites esenciales, se examinaron en busca de propiedades antimicrobianas y se seleccionaron por su capacidad para matar bacterias patógenas relevantes. En general, fitogénico significa‘ derivado de plantas’ y, en el presente contexto, más específicamente, componentes bioactivos de plantas que funcionan como mecanismos de defensa o compuestos de señalización. Como aditivos para piensos, los compuestos fitogénicos tienen el potencial de modular las vías de transducción de señales relevantes para procesos fisiológicos como la absorción de nutrientes o la respuesta inmunitaria, por nombrar solo dos ejemplos. Actualmente, los productos fitogénicos están reclamando su lugar como una opción eficaz en el marco de la prevención y tratamiento de diversas enfermedades – particularmente enfermedades entéricas- en producción animal. No se pueden obviar tampoco los efectos antioxidantes de algunos fitogénicos, que ayudan a neutralizar los radicales libres y reducir el estrés oxidativo en el cuerpo de los animales. Esto puede tener beneficios para la salud celular y la prevención de enfermedades asociadas con el daño oxidativo. Uno de sus puntos fuertes es que colaboran, además, en la consecución de una buena salud intestinal al modular el microbiota del animal, lo que contribuye de manera decisiva a la digestión y a una correcta ingesta de nutrientes.
MODOS DE ACCIÓN
Los principales modos de acción por los que los productos fitogénicos ejercen sus efectos positivos sobe la salud intestinal y los rendimientos productivos de los animales son sus acciones antimicrobianas, antioxidantes, antiestrés, inmunomoduladoras y antiinflamatorias.