PETS EXPERTS 15
Un fascinante estudio revela que algunos perros excepcionales poseen una habilidad cognitiva sorprendente: pueden aprender palabras nuevas simplemente escuchando conversaciones entre humanos, sin necesitar entrenamiento directo. Esta capacidad, hasta ahora considerada exclusiva de los niños pequeños, desafía nuestra comprensión sobre la inteligencia canina y el aprendizaje del lenguaje. La investigación, liderada por Shany Dror de la Universidad Veterinaria de Viena, se desarrolló durante siete años a través del“ Desafío de perro genio”. Los científicos identificaron aproximadamente 45 perros con esta habilidad extraordinaria, capaces de asociar palabras con objetos concretos, como juguetes, sin instrucción explícita sobre esa relación.
SABEN MÁS DE LO QUE PARECE
Lo más impresionante es que estos canes no solo aprenden durante sesiones de entrenamiento o juegos estructurados. Los perros superdotados captan y procesan información lingüística mientras las personas conversan entre sí, demostrando una comprensión contextual notable. Dror relata casos asombrosos:“ Algunos dueños me han contado que hablaban de pedir una pizza, y entonces el perro llegaba con el juguete llamado pizza”. Contrario a lo que podría esperarse, esta capacidad no se limita a razas tradicionalmente consideradas más inteligentes. Aunque apareció en border collies, conocidos por su agudeza mental, también se detectó en una variedad sorprendente de perros: shih tzu, pequinés, yorkshire terriers e incluso mestizos. Esto sugiere que la habilidad trasciende las características genéticas específicas de ciertas razas.“ Nuestros resultados demuestran que los procesos sociocognitivos que permiten aprender palabras a partir de conversaciones oídas no son exclusivos de los humanos”, afirma Dror.“ En las condiciones adecuadas, algunos perros muestran comportamientos notablemente similares a los de los niños pequeños”.
MÁS ALLÁ DE LA CURIOSIDAD
Las implicaciones van más allá de la curiosidad científica. Este descubrimiento ofrece pistas valiosas sobre el origen evolutivo del lenguaje humano. Según Dror, la investigación sugiere que“ antes de que los humanos desarrollaran el lenguaje, primero tuvieron esta compleja habilidad cognitiva para aprender de otros”. Los perros, como mamíferos sociales, podrían compartir con nosotros mecanismos cognitivos fundamentales que precedieron al desarrollo del lenguaje propiamente dicho. Sin embargo, Clive Wynne, especialista en comportamiento canino de la Universidad Estatal de Arizona, advierte mantener expectativas realistas. Los animales estudiados“ son profundamente excepcionales”, y los dueños no deben esperar estas cualidades en todas las mascotas. Estos perros genios representan casos extraordinarios que nos ayudan a comprender los límites de la cognición animal y las raíces profundas del aprendizaje social.