Первый шаг – выбрать объект для картины . Это очень важное решение . В прошлом темой моих сюжетов являлись , к примеру , Дональд Дак , кухонная техника , Cупермен , Вьетнамская война , преступления , такие исторические события , как падение Константинополя и « Разгром Кастера », ковбои , самоубийство , казнь на электрическом стуле , Рейган , Гитлер , Сталин и Мао , и в добавок к этому – всевозможные направления искусства : кубизм , сюрреализм , абстрактный экспрессионизм … Полный список занял бы несколько страниц .
Моя цель – свободно создавать работы , сюжет которых заинтересует каждого , будь то искусствовед или обычный зритель . Мои любимые картины – те , что способны буквально передать историю , хотя более образные работы , безусловно , тоже хороши .
Определившись с сюжетом , я перехожу к следующему шагу – создаю небольшой эскиз изображения . Мои работы – плод моего воображения , но реалистичные детали в них помогают сделать картину еще более интересной . Если удается найти фотографию нужной мне детали , я тщательно изучаю ее , в противном случае – просто добавляю что-то свое . Для политиков или знаменитостей , чьи лица должны быть узнаваемыми , я заранее нахожу фотографии .
Важность работы заключается в том , чтобы сделать начальный эскиз свежим и как можно более оригинальным , а это значит , несущим идею и свою психологию . Правда или ложь – не имеет значения . Главное , чтобы он вызывал беспокойство или смех – я люблю любые эмоции . Плохие вещи заставляют меня смеяться так же часто , как и хорошие , что само по себе плохо , но меня оправдывает тот факт , что это и есть мой стиль искусства уже более 55 лет . Так что я имею право продолжать . Я осознанно отказываюсь улучшаться , хоть и надеюсь , что лучше могут стать мои картины . Как только работа началась , я забываю себя и любое мнение , которое мог бы иметь , и просто сосредотачиваюсь на том , чтобы сделать ее достойной внимания зрителя . Сделать из нее сенсацию , если это вообще возможно . Закончив с небольшим эскизом , на что обычно уходит 3-4 дня , я переношу его на холст и воссоздаю изображение стирающимися маркерами , параллельно внося небольшие изменения . Проработав в таком режиме почти неделю , я готов нанести краску на холст .
На данной стадии я стремлюсь сделать работу как можно более осознанной . Помимо воображаемого и перенасыщенного сюжета , я должен создать максимум иллюзорности – настолько , насколько смогу . Я работаю с двумя видами акриловой краски – 102-мя бутылками краски Golden heavy Body и 35-ю бутылками долго сохнущей Open Golden - слегка наношу краску на холст аккуратными , иногда прозрачными слоями , добавляя вперемешку глазурь из краски Open . Я люблю эту технику . Всегда интересно видеть , как картина меняется в процессе создания . Мне кажется , что именно я руковожу процессом , но в какой-то момент картина сама диктует мне , что делать , и я должен повиноваться .
Цвета аккуратно перемешиваются в маленьких пластиковых стаканах , которые я держу закрытыми , чтобы сохранить краску . За 3-5 недель работы я смешиваю до 300 оттенков и наношу их на холст в 4-12 слоев . Наконец , когда работа окончена и я доволен результатом , я храню эти сотни стаканов еще несколько недель на случай , если понадобится сделать последние штрихи . Затем я избавляюсь от всего и начинаю думать о новой картине .
В чем смысл всех усилий ? Как и тысячи других , я стремлюсь к жизни в завидной роли независимого художника . Пока мне везет больше остальных , и по-настоящему работать мне не приходилось с 1959 г ., когда я продавал газету “ Herald Tribune ” на улицах Парижа . Я работал профессором искусства в Университете Техаса с 1981-2000 гг ., но говорить с людьми об их искусстве было для меня скорее удовольствием , чем работой .
Когда я закончил школу , в далеком 1950 г ., будущее выглядело мрачным . Стоял выбор – надеть галстук и сидеть в офисе , целыми днями обсуждая финансы , или , еще хуже , толкать тяжелые коробки по складу продуктового магазина . Вместо этого , я решил писать сумасшедшие картины , что оказалось гораздо веселее , и я благодарен миру современного искусства за эту возможность .
The first step is choosing a subject for the picture . This is a very important decision . In the past my subjects have included Donald Duck , kitchen equipment , Superman , the Vietnam War , crime , historical events like the Fall of Constantinople and Custer ’ s Last Stand , cowboys , suicide , execution by electric chair , Reagan , Castro , Hitler , Stalin and Mao and the art movements cubism , surrealism and abstract expressionism . A complete list would take several pages .
I want to be free to paint any picture that will look interesting to anyone , art expert or ordinary person . Pictures that tell stories are my favorites , but more subtle content is also good .
Once I know what the subject is going to be , the next step is to make a small drawing of the image . Even though I work from imagination , realistic details help the picture to be interesting . If I can find a photo for the detail I need I ’ ll look at it carefully , otherwise , I just make it up . For politicians or celebrities who need to be recognized I ’ ll find a photo before beginning .
The important thing is , this little drawing has to look fresh , to be as original as possible . That means it has to have a lot of psychology in it . True or false doesn ’ t matter at all as long as it ’ s disturbing or funny , because I love all psychology . Bad things make me laugh just as often as good things which is the wrong attitude . But my excuse is this has been my art style for over 55 years , so I get to keep doing it . Intellectually , I refuse to improve , although I hope my pictures can get better looking . Once the picture has begun , I forget about myself and any opinion I might have and just concentrate on making it worth looking at . To look sensational , if at all possible .
Once I ’ ve gone as far as I can with the little sketch , which probably takes 3 or 4 days , I transfer it to the canvas and re-draw the imagery with washable markers making some small improvements . Finally , after about a week of drawing , I ’ m ready to put paint on canvas .
At this point my ambition is to make my picture as fully realized as possible . Even though it ’ s from my imagination and as exaggerated as possible , it must be as illusionistic as I can make it , working alone with my 102 bottles of heavy body Golden acrylic paint and 35 bottles of “ open ” ( stays wet longer ) Golden acrylics . I feather the paint on to the canvas in careful , sometimes transparent layers interspersed with glazes of the “ open ” paint . I love this technique . It ’ s a lot of fun to see the picture change as it gets painted . I think I ’ m the boss in this situation but at a certain point the picture tells me what to do and I have to obey .
Colors get mixed very carefully in small plastic cups , which I keep covered so they don ’ t dry out . During the 3 to 5 weeks it takes to paint the picture I ’ ll mix as many as 300 colors , applied in 4 to 12 layers on the canvas . Finally , everything ’ s done to my satisfaction . I keep the few hundred cups of paint around for several more weeks in case there are final touches I hadn ’ t noticed . And then I throw them all away and begin to think of the next picture .
What ’ s the purpose of all the effort ? Like thousands of others , I ’ m trying to make it through life in the luxurious role of independent painter of pictures . So far I ’ ve been luckier than most and haven ’ t had to do any actual work since selling the Herald Tribune on the streets of Paris in 1959 . I did have a job as professor of art at the University of Texas from 1981-2000 , but that was more fun than work , talking to people about their art .
When I graduated from high school , back in 1950 , the future looked grim . It was either wear a necktie , sit at a desk all day and talk about money , or even worse , shove heavy boxes around in the back of a grocery store . Instead of either type of job , I decided to paint crazy looking pictures , which is a lot of fun and I ’ m grateful to the world of modern art for making it possible for me to do that .
9