6 |
El negro campeón de pesomosca en América |
de la cuadrilla de Dave Lumiansky y , con su entrenamiento y consejos , ganó el título mundial gallo el 18 de junio de 1929 , al vencer al entonces titular , Gregorio Vidal . Se convertía en el primer latinoamericano en lograrlo .
Lumiansky explotó al panameño como un esclavo : se dice que defendió su título veinte veces solo en 1932 .
Ganó mucho dinero y lo malgastó en trajes , autos , caballos , hoteles , mujeres y drogas , la vida loca .
Hasta que sobrevino lo esperado : sufre su primera derrota . Le gana Baltazar Sangchilli , en España , el 1 de junio de 1935 . Continuó drogándose y bebiendo .
|
Conoció a muchos artistas franceses , pintores , cantantes , actores , y escritores , entre ellos a Jean Cocteau . Este se enamoró del boxeador y se hicieron amantes , y exhibieron escandalosamente su afecto en las calles parisinas .
Muchas fotos registran sus salidas al hipódromo , a los eventos artísticos de alta cultura , donde — a diferencia de en Nueva York — no se le negaba la entrada debido a su color .
Cocteau lo ayudó a levantar la moral , volvió al ring y , en pelea de revancha , recupera su título contra Sangchilli el 4 de marzo de 1938 .
Siguió peleando y fiesteando hasta volver a perderlo todo . Peleó
|
en Panamá , a donde retornó entre 1941 y 1942 , pero ya no estaba en casa , las cosas habían cambiado .
Se embarcó de nuevo a Nueva York y sus vicios le pasaron factura . Drogadicto y alcohólico , se contagió de sífilis , fue encontrado muerto de frío y muy desnutrido en un callejón . Dicen que murió de hambre — otros , de tuberculosis — el 11 de abril de 1951 .
José Antonio Remón Cantera — entonces , presidente del Estado panameño —, conocedor de su valía , en un gesto humano rescató sus restos para traerlos a su tierra natal , donde reposan . Aunque muy pocos recuerdan dónde .
|