VMĚŠOVÁNÍ STÁTU DO OBLASTI PENĚZ 63
spotřebě kapitálu navzdory zdání, že dochází k nárůstu investic. 21 Podobně také majitelé akcií a vlastníci nemovitostí dosáhnou během inflačních období kapitálových zisků, které ve skutečnosti vůbec žádnými „ zisky“ nejsou. Část těchto zisků ale mohou utratit, aniž by si uvědomili, že tím v podstatě spotřebovávají svůj původní kapitál.
Vytvořením iluzorních zisků a narušením ekonomické kalkulace odstraní inflace schopnost svobodného trhu pokutovat neefektivní a odměňovat efektivní podnikatele. Všechny podniky budou zdánlivě prosperovat. Všeobecná atmosféra „ trhu prodávajícího“ povede k poklesu kvality zboží a služeb pro spotřebitele, jelikož spotřebitelé se brání nárůstu cen méně, pokud k němu dochází v podobě zhoršování kvality. 22 Během inflace se ale kvalita práce sníží také z jednoho subtilnějšího důvodu: lidé podléhají kouzlu rychlého zbohatnutí, které se zdá být v době stále rostoucích cen na dosah a často začínají pohrdat střídmým chováním. Inflace pokutuje spořivost a podporuje vytváření dluhů, nebo� každé množství vypůjčených peněz bude spláceno v penězích s nižší kupní silou v porovnání s jejich původní hodnotou. Lidé jsou tedy odrazováni od spoření a půjčování, a jsou naopak motivováni k tomu, aby si vypůjčovali a později spláceli. Inflace proto vytvářením falešného pocitu „ prosperity“ snižuje všeobecnou životní úroveň.
Inflace ale naštěstí nemůže pokračovat do nekonečna. Lidé si totiž nakonec uvědomí existenci tohoto druhu zdanění, uvědomí si, že dochází k nepřetržitému snižování kupní síly jejich peněz.
Když ceny začnou růst, lidé nejprve říkají: „ To je něco neobvyklého, asi výsledek nějaké nepředvídané události. Odložím své nákupy a počkám, až ceny zase klesnou.“ Jedná se o běžné chování během
21 Tato chyba se projeví nejvíce v podnicích s nejstarším vybavením a v odvětvích nejvíce kapitálově náročných. V průběhu inflace proto do těchto sektorů vstoupí nepřiměřený počet firem. Podrobnější diskusi o tomto problému lze najít v Baxter, W. T.: „ The Accountant’ s Contribution to the Trade Cycle“, Economica, květen 1955, str. 99 – 112.
22 V současnosti, kdy se věnuje velká pozornost „ indexům životních nákladů“( např. v podobě indexovaných mezd), existuje silný tlak na zvyšování cen takovým způsobem, aby se tato změna v indexech neprojevila.