32 PENÍZE V RUKOU STÁTU
poměry vyjádřeny v penězích, a tak nyní mohou lidé porovnávat tržní hodnotu každého zboží s hodnotou jakéhokoli jiného zboží. Směňuje-li se jeden televizor za tři unce zlata a automobil za 60 uncí zlata, pak si každý může odvodit, že automobil má na trhu „ hodnotu“ dvaceti televizorů. Tyto směnné poměry jsou cenami a peněžní komodita slouží jako společný jmenovatel všech cen. Pouze vytvoření peněžních cen na trhu umožňuje rozvoj civilizované ekonomiky, protože pouze ceny dovolují podnikatelům provádět ekonomickou kalkulaci. Podnikatelé nyní mohou posoudit, jak úspěšně uspokojují potřeby spotřebitelů. Stačí porovnat prodejní ceny jejich výrobků s cenami, které museli zaplatit za výrobní faktory( tj. s jejich „ náklady“). Jelikož všechny tyto ceny jsou vyjádřeny v penězích, mohou podnikatelé určit, zda dosahují zisků, či trpí ztrátami. Tyto kalkulace jsou vodítkem pro podnikatele, dělníky i majitele nemovitostí při hledání možností peněžního příjmu na trhu. Pouze tyto kalkulace mohou alokovat zdroje do nejproduktivnějších užití, tj. takových, které nejvíce uspokojují přání spotřebitelů. V mnohých učebnicích se dočteme, že peníze mají řadu funkcí: prostředek směny, účetní jednotka, „ měřítko hodnoty“, „ uchovatel hodnoty“ atd. Mělo by nám ale být zřejmé, že všechny tyto funkce se pouze odvíjejí od jedné veledůležité funkce: peníze jsou prostředkem směny. Jelikož je zlato všeobecně přijímaným prostředkem směny( je nejobchodovatelnějším statkem), lze jej uchovávat, může proto sloužit jako prostředek směny v budoucnosti i v současnosti a jsou v něm vyjádřeny všechny ceny. 2 Jelikož je zlato komoditou, která slouží jako prostředek veškerých směn, může fungovat jako účetní jednotka současných a očekávaných budoucích cen. Je nutné si uvědomit, že peníze nemohou být abstraktní účetní jednotkou či nárokem. Těmi mohou být jen v té míře, v jaké slouží jako prostředek směny.
2 Peníze „ neměří“ ceny či hodnoty. Jsou jejich společným jmenovatelem. Stručně řečeno, ceny jsou vyjádřeny v penězích, nejsou jimi měřeny.