Primer gorila nacido
en cautividad
Diciembre 22 de 1956, una bebé gorila llamada Colo llega al mundo en el Zoológico de Columbus, en Ohio, USA. Convirtiéndose en el primer gorila nacido en cautividad. Pesó 2kg, Colo es una gorila occidental de llanura y su nombre es la combinación de Columbus y Ohio, sus padres Millie y Mac eran dos gorilas que habían sido cazados en la selva en Camerún, África y fueron traídos al zoológico en 1951. Colo fue criada por los cuidadores del zoológico, dado que sus padres crecieron en cautiverio estos no aprendieron de sus padres las habilidades necesarias para cuidarla. Así el zoológico ha desarrollado los hábitats que simulan el entorno natural de un gorila y muchos gorilas nacidos en cautividad están criados por sus madres. En situaciones en las que esto no funciona, los zoológicos han creado programas de alquiler de vientres, en la que los bebés gorila son atendidos brevemente por los seres humanos y luego entregados a otros gorilas.
Colo, generó un enorme interés público y sigue viva hoy en día, se convirtió en madre, abuela, y en 1996, una bisabuela de Timu, la primera superviviente bebé gorila concebida por inseminación artificial. Timu dio a luz a su primer hijo en 2003. Hoy en día, hay aproximadamente 750 gorilas en cautividad en todo el mundo y se estima que 100.000 gorilas de tierras bajas o llanuras quedan en estado salvaje, y muchos menos gorilas de montaña. La mayoría de los zoológicos están activos en programas de cría en cautividad y han acordado no comprar gorilas nacidos en la naturaleza. El zoológico de Columbus alberga en la actualidad 15 gorilas, 6 de los cuales están emparentados con Colo. El resto de familiares están repartidos por todo Estados Unidos. Gracias en gran parte a los esfuerzos con Colo, el zoológico de Columbus se ha convertido en líder en la cría de gorilas con 30 gorilas descendientes de Colo y nacidos en el zoológico desde 1956. Así, Colo mantiene el record del gorila más longevo en cautividad con 56 años de edad.
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