Η Oxfam ορίζει την αποικιοκρατία ως τη διαδικασία φυσικού , οικονομικού ή / και πολιτικού ελέγχου , συχνά με τη βία , μιας χώρας επί μιας άλλης επικράτειας μέσω εγκατάστασης , οικονομικής κυριαρχίας ή πολιτικής διακυβέρνησης . Ιδιαίτερα εμφανής ήταν η ιστορία της ευρωπαϊκής αποικιοκρατίας της Αμερικής , της Αυστραλίας και τμημάτων της Αφρικής και της Ασίας-Ειρηνικού που ξεκίνησε τον 16ο αιώνα , καθώς και των Ιαπώνων στην Ασία , αλλά υπήρξε επίσης αποικιοκρατία βορρά-βορρά και νότου-νότου .
Πέρα από αυτόν τον ορισμό , διακρίνουμε τρεις ξεχωριστούς περαιτέρω ορισμούς . Τυπική και άτυπη αποικιοκρατία
Η επίσημη αποικιοκρατία καλύπτει τη συνεχιζόμενη επίσημη κατοχή και κυριαρχία εδαφών από αποικιοκρατικές δυνάμεις που συνεχίζεται και στη σύγχρονη εποχή . Η άτυπη αποικιοκρατία αναφέρεται σε μια μορφή κυριαρχίας όπου ένα ισχυρό έθνος ασκεί έλεγχο σε μια άλλη χώρα χωρίς να τη διοικεί άμεσα ή να εγκαθιδρύει επίσημη αποικιοκρατία , με την επιρροή να ασκείται αντ ' αυτού μέσω οικονομικών , πολιτικών , πολιτιστικών ή στρατιωτικών μηχανισμών που διατηρούν άνισες σχέσεις εξουσίας .
Ιστορική και σύγχρονη αποικιοκρατία
Η ιστορική αποικιοκρατία καλύπτει την περίοδο της επίσημης κατοχής και κυριαρχίας κυρίως από ευρωπαϊκές δυνάμεις , η οποία τερματίστηκε σε μεγάλο βαθμό ( αλλά όχι πλήρως ) με τους εθνικοαπελευθερωτικούς αγώνες τη δεκαετία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο . Η σύγχρονη αποικιοκρατία ( επίσης γνωστή ως νεοαποικιοκρατία ) είναι η ονομασία που χρησιμοποιούμε για να καλύψουμε τους σε μεγάλο βαθμό πιο άτυπους τρόπους με τους οποίους κυρίως οι πλούσιες χώρες του παγκόσμιου Βορρά συνεχίζουν να ασκούν εξουσία και έλεγχο στις χώρες του παγκόσμιου Νότου , διαιωνίζοντας τις επιπτώσεις της επίσημης αποικιοκρατίας , καθώς και τις πρακτικές και τις ιδέες που βρίσκονται πίσω από αυτήν .
Εποικιστική και μη- Εποικιστική αποικιοκρατία
Μια άλλη βασική διάκριση είναι μεταξύ της εποικιστικής και της μη εποικιστικής αποικιοκρατίας - η εποικιστική αποικιοκρατία , για παράδειγμα όπως αυτή που συναντάται στον Καναδά , τις ΗΠΑ , την Αλγερία ή την Αυστραλία , περιλαμβάνει τη μετανάστευση μεγάλης κλίμακας από εποίκους στις αποικίες , που έχουν ως στόχο την ουσιαστική εκκαθάριση , την υποκατάσταση και την αντικατάσταση των υφιστάμενων αυτόχθονων πληθυσμών , δημιουργώντας νέες κοινωνίες . Η μη εποικιστική αποικιοκρατία , όπως για παράδειγμα σε χώρες όπως η Νιγηρία ή η Γκάνα , αντίθετα περιελάμβανε την κυριαρχία μιας μικρής ομάδας εξωτερικών παραγόντων , οι οποίοι δεν εγκαθίστανται μόνιμα σε μια χώρα και ενδιαφέρονται πρωτίστως για την εκμετάλλευση της αποικίας . Αντίθετα , οι έποικοι , δεδομένης της μόνιμης διαμονής τους στην αποικία , είχαν συμφέροντα πέρα από την απλή εκμετάλλευση . Αυτό απαιτούσε συχνά βίαιη αμφισβήτηση του χώρου και των πόρων , ιδίως της γης .