The initiative gained momentum in 2019 with companies selected through a government tender to deliver the first phase of a solar rooftop programme. The project underway at that time had the potential to meet around 10 % of Gibraltar’ s energy needs, marking a significant milestone in the Rock’ s transition toward sustainable power.
Public-private collaboration has been a major driver of this progress. With absolutely no legal or practical infrastructure in Gibraltar for this type of energy, a lot of progress has been made in establishing the parameters necessary locally ensure the industry flourishes and we achieve our targets. A“ feed in” arrangement that will shortly allow companies to receive credit for power generated that is then fed into the grid for GibElec distribution.
Companies such as Bassadone and EVG Solar Farms have been part of this growing ecosystem, helping demonstrate that renewable energy is not just an environmental initiative, it is also a practical and economically viable solution for Gibraltar.
However, the rapid growth of solar infrastructure also highlights an important lesson: renewable systems still require careful maintenance. This became clear recently when firefighters from the Gibraltar Fire and Rescue Service responded to a blaze at the Europa Sports Complex after solar panels on the roof caught fire. Two fire appliances were deployed to the scene, and crews managed to extinguish the fire within around 20 minutes, ensuring the safety of the building and surrounding area. Fortunately, no injuries were reported. It is speculated that the cause was likely an electrical fault in the system, where an arcing cable overheated and ignited the panels.
While solar panel fires are extremely rare, occurring in fewer than 0.02 % of installations worldwide, the incident serves as an important reminder that PV systems are still electrical infrastructure. Like any electrical installation, they must be inspected and maintained regularly to ensure they operate safely and efficiently. A common misconception is that solar panels require little or no upkeep. In reality, routine inspections, proper cable management, and periodic cleaning can prevent overheating, identify electrical faults early, and maintain optimal performance. As solar installations age and their numbers increase, regular maintenance becomes even more critical. tre, la piscina de la GSLA y el Hospital St. Bernard’ s. Estos proyectos forman parte de una estrategia más amplia de instalación en tejados que aprovecha al máximo el limitado terreno de Gibraltar al tiempo que convierte los edificios existentes en productores de energía limpia.
La iniciativa cobró impulso en 2019 con la selección de empresas a través de una licitación pública para llevar a cabo la primera fase de un programa de tejados solares. El proyecto en marcha en aquel momento tenía el potencial de satisfacer alrededor del 10 % de las necesidades energéticas de Gibraltar, lo que supuso un hito significativo en la transición de la Roca hacia la energía sostenible.
La colaboración público-privada ha sido un motor fundamental de este progreso. A pesar de la ausencia total de infraestructura legal o práctica en Gibraltar para este tipo de energía, se ha avanzado mucho en el establecimiento de los parámetros necesarios a nivel local para garantizar que la industria prospere y alcancemos nuestros objetivos. Un acuerdo de « alimentación a la red » que en breve permitirá a las empresas recibir crédito por la energía generada que luego se inyecta a la red para su distribución por parte de GibElec.
Empresas como Bassadone y EVG Solar Farms han formado parte de este ecosistema en crecimiento, ayudando a demostrar que la energía renovable no es solo una iniciativa medioambiental, sino también una solución práctica y económicamente viable para Gibraltar.
Sin embargo, el rápido crecimiento de la infraestructura solar también pone de relieve una lección importante: los sistemas renovables siguen requiriendo un mantenimiento cuidadoso. Esto quedó claro recientemente cuando los bomberos del Servicio de Bomberos y Rescate de Gibraltar acudieron a un incendio en el Complejo Deportivo Europa después de que se incendiaran los paneles solares del tejado. Se desplegaron dos camiones de bomberos en el lugar y las brigadas lograron extinguir el fuego en unos 20 minutos, garantizando la seguridad del edificio y de la zona circundante. Afortunadamente, no se registraron heridos. Se especula que la causa fue probablemente un fallo eléctrico en el sistema, en el que un cable con arco eléctrico se sobrecalentó y prendió fuego a los paneles.
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