A look into the past .
The Janda Lagoon was the largest wetland in the Iberian Peninsula before it was drained . In the late nineteenth and early twentieth century hunters and naturalists who were fascinated by its natural , scenic and cultural values and left written records of its richness , entered this sea of water and vegetation . Among them there were English military , due to the proximity to the Rock of Gibraltar , hunting enthusiasts and passionate about birds ( W . Verner , L . Irby ) and aristocrats linked to the wine region of Jerez and Sanlúcar ( A . Chapman , J . Buck ). Spanish naturalists such as José Luis Bernaldo de Quirós and Francisco Bernis ( a Spanish zoologist who witnessed the breeding of the last cranes in La Janda ) also visited this wetland and were impressed by the exuberance of this area . Thanks to their testimonies , we can get an idea of the importance of La Janda and the great biodiversity that it harbored ; such was its importance throughout history that it has given its name to an entire region . In addition to its incalculable natural value , La Janda was also an important source of food and materials for the construction of houses ( castanets , bulrushes , reeds , etc .) and utensils for daily life .
Much earlier in time , in the late Paleolithic and early Neolithic the special location of this enclave led to the settlement of our ancestors who left us as a legacy their paintings and engravings in the shelters of the surrounding mountains , among which are representations of birds , animals and human forms , which are considered by some experts in the field a unique style worldwide , with its greatest exponent in the cave of “ Tajo de las Figuras ”, in Benalup-Casas Viejas . Other types of funerary or symbolic monuments date from this period , such as dolmens and menhirs , as well as anthropomorphic tombs , the latter of more uncertain dating .
Desiccation .
In the mid-twentieth century , wetlands were considered unhealthy and unproductive areas due to the impossibility of practicing agriculture in them and because they were associated with diseases that had mosquitoes as vectors , such as malaria . At the end of the 1960s , after several failed attempts that began in the 19th century with the “ Moret Conces-
Una mirada al pasado .
La laguna de la Janda fue antes de su desecación el humedal más grande de la Península Ibérica . A finales del siglo XIX y principios del XX se adentraban en ese mar de agua y vegetación cazadores y naturalistas que quedaron fascinados por sus valores naturales , paisajísticos y culturales y dejaron constancia escrita de su riqueza . Entre ellos había militares ingleses , por la cercanía al Peñón de Gibraltar , amantes de la caza y apasionados por las aves ( W . Verner , L . Irby ) y aristócratas vinculados al marco bodeguero de Jerez y Sanlúcar ( A . Chapman , J . Buck ). Visitaron también este humedal naturalistas españoles como José Luis Bernaldo de Quirós y Francisco Bernis ( zoólogo español que fue testigo de la cría de las últimas grullas en la Janda ) que quedaron también impresionados por la exuberancia de este espacio . Gracias a sus testimonios , podemos hacernos una idea de la importancia que tuvo La Janda y de la gran biodiversidad que albergaba ; tal fue su importancia a lo largo de la historia que ha dado su nombre a toda una comarca . Además de su incalculable valor natural , La Janda era también una importante fuente de alimento y de materiales para la construcción de viviendas ( castañuela , enea , cañas , etc .) y utensilios para la vida cotidiana .
Mucho antes en el tiempo , a finales del paleolítico y principios del neolítico la ubicación tan especial de este enclave propició el asentamiento de nuestros antepasados que nos dejaron como legado sus pinturas y grabados en los abrigos de las sierras circundantes , entre las que aparecen representaciones de aves , animales y formas humanas , que son consideradas por algunos expertos en la materia un estilo único a nivel mundial , con su máximo exponente en la cueva del « Tajo de las Figuras », en Benalup-Casas Viejas . Datan de esa época también otro tipo de monumentos de carácter funerario o simbólico como dólmenes y menhires así como tumbas antropomorfas , estas últimas de datación más incierta .
La desecación .
A mediados del siglo XX , los humedales eran considerados zonas insalubres e improductivas por la imposibilidad de practicar la agricultura en ellos y por asociarse con enfermedades que tenían como vectores los mosquitos , como era el paludismo . A
OTWO 26 / SEPTEMBER 2021 51