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de la Segunda Guerra Mundial. Este nuevo y emocio-
nante descubrimiento, les permitió reducir la bús-
queda a tres posibles Con esta información nueva
y emocionante, pudieron reducir su búsqueda a tres
posibles contendientes.
Después de la Primera Guerra Mundial, el Almi-
rantazgo requirió que todos los nuevos arrastreros
de pesca comercial se construyeran con un diseño
específico, permitiendo que rápidamente se trans-
formase su uso para tiempos de guerra, como em-
barcación militar. Cientos de estos arrastreros fue-
ron requisados por la Royal Navy durante la Segunda
Guerra Mundial y sirvieron como barcos de barrido
de minas o para tareas anti-submarinos.
La importancia geográfica de la roca, ya que el
Estrecho es la puerta de entrada al Mediterráneo,
propició que varios de estos arrastreros llegaran a
Gibraltar para protegerse de los submarinos enemi-
gos, como parte del 7º Grupo Anti-Submarino.
Una información fundamental que les permitió
descubrir tres de los arrastreros que se hundieron
en el puerto de Gibraltar: HMS Stella Sirius, HMS
Honjo y HMS Erin.
La dificultad de localizar los planes específicos
para cada una de las tres embarcaciones, les llevó a
utilizar un plan genérico de arrastre - Hill class - para
compararlos con los dibujos del ‘Inner and Outer’.
Las equivalencias eran irrefutables. Les quedaba la
conclusión final: conocer cúal de los tres arrastreros
era su barco hundido.
Varios meses de trabajo más, permitieron desta-
par qué le había sucedido a cada una de las embar-
caciones de arrastre.
En septiembre de 1940, el HMS Stella Sirius, fue
sepultado bajo las aguas durante un ataque aéreo
francés de Vichy. El 18 de enero de 1942, el HMS
Honjo y el HMS Erin habían estado en el puerto jun-
to con otro barco, el HMS Imperialist. Ese día, una
explosión masiva hundió al Erin y al Honjo, dañando
gravemente al Imperialist. Originalmente se pensó
que era un ataque de los hombres rana italianos
asentados al otro lado de la bahía o que pudo ser
debido a un acto de sabotaje.
Tras dos días de investigación en la Oficina de
Registros Públicos de Londres, descubrieron final-
mente el misterio del ‘Inner and Outer’.
Un informe sobre el hundimiento del HMS Ste-
OTWO 02 / SEPTEMBER 2019
sunk in Gibraltar’s harbour. HMS Stella Sirius, HMS
Honjo and HMS Erin.
Unable to find specific plans for each of the three
vessels, they used a generic Hill class trawler plan to
compare with the drawings of the ‘Inner and Outer’
and the similarities were undeniable. Now they just
had to figure out which of the three armed-trawlers
was their ship.
Over the ensuing months, they were able to unco-
ver more about what had happened to each trawler.
In September 1940, HMS Stella Sirius was sunk
during a French Vichy air raid. On the 18th January
1942, the HMS Honjo and HMS Erin had been in the
harbour together with another ship, HMS Imperia-
list. That day a massive explosion sunk both Erin and
Honjo and badly damaged the Imperialist. It was
originally thought to be either an attack by Italian
frogmen based on the other side of the bay or an act
of sabotage.
Then, two days’ worth of research at The Public
Records Office in London, finally uncovered the mys-
tery of the ‘Inner and Outer’.
A report on the sinking of HMS Stella Sirius re-
vealed that she was struck by a bomb whilst moored
in the South Mole. Due to the risk of the fire sprea-
ding and setting off the depth charges on board, the
decision was made to sink her. Later they discovered
that her remains may have been towed to the outsi-
de of the South Mole.
Phil then came across a ‘secret’ message dated
28th January 1942. This message revealed that Hon-
jo was ‘damaged beyond repair’ but that parts of its
machinery were salvageable and ‘placed into a state
of preservation’. The Erin was ‘a total loss’ and that
there were ‘no local facilities for lifting her’.
This long-overdue discovery caused Phil to yell
out in joy in the middle of the Public Records Office.
Shushed by onlookers, he continued his singular ce-
lebrations in the car park. This message practically
confirmed that the ‘Inner and Outer’ was HMS Erin.
But they wanted to be completely sure. They
found basic ships details and the width measure-
ments of the Outer matched those of Erin’s, measu-
rements of a steam engine cylinder also matched.
Lastly, they decided to search the South Mole and
concluded that the remains found at that site were
that of Stella Sirius.
OTWO 02 / SEPTEMBER 2019
Jack Richards, survivor of HMS Erin.
Jack Richards, superviviente del HMS Erin.
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(Gibraltar National Museum).