spike where temperatures reached 49.6C, breaking all previous records in Canada. Wildfires followed, burning Lytton to the ground. Flood warnings were also issued in lower-lying river valleys as snow and ice in glacial areas melted at an alarming rate.
Described as a 1000-year weather event, California, Washington, Oregon and Nevada also suffered. Temperatures were a massive 11-19C above average. Over 1000 people are estimated to have died across both countries, and a billion marine animals perished.
Europe also sweltered under intense heat, with temperatures soaring across Greece, Italy, Spain and Turkey. In July, the highest temperature ever recorded in Europe was logged in Sicily at 48.8C.
Just like the extreme floods in Europe, scientists expressed their shock and alarm at the extreme heat, which has come earlier and is much more intense than previous worst-case climate forecasts. Preliminary studies suggest that human-made climate change has made such events 150 times more likely.
As warming continues and precipitation patterns change, areas already affected by drought will worsen and expand. A megadrought is already causing major water shortages across the United States, with no end in sight.
Brazil is currently enduring one of its worst droughts in history and following four years without rain, Madagascar is experiencing its worst drought in 40 years. According to the UN, Madagascar is on the verge of the world’ s first“ climate change famine”.
Wildfires
The last few years have seen massive wildfires ravage many parts of the world, and 2021 is no exception.
Extreme heat, drought and drying landscapes have provided the optimum conditions for wildfires to spread faster and further than before.
Europe has suffered one of its worst years for wildfires and its worst July for fires since satellite records began in 2003.
In Greece, the intense heatwave sparked hundreds of fires across the country, with many of them rapidly spreading out of control, leading the EU to mount one of its largest firefighting operations ever as temperatures hit 47C. Athens was encircled by cú se registró el día de junio más caluroso de los últimos 120 años, y en Nueva Zelanda se registró el día de junio más caluroso de la historia. Los datos publicados en septiembre muestran que Nueva Zelanda tuvo su invierno más cálido registrado.
En la cima de la capa de hielo de Groenlandia, de 3.216 metros de altura y muy por debajo del punto de congelación, llovió por primera vez en la historia durante tres días excepcionalmente cálidos, con temperaturas de 18C por encima de la media.
Desde finales de junio hasta mediados de julio, una cúpula de calor azotó el noroeste del Pacífico, provocando olas de calor extremas en toda Norteamérica y Canadá. El pequeño pueblo montañoso de Lytton se vio sometido a un prolongado pico de calor en el que las temperaturas alcanzaron los 49,6C, batiendo todos los récords anteriores en Canadá. Los incendios forestales siguieron, quemando Lytton hasta los cimientos. También se emitieron avisos de inundación en los valles fluviales más bajos, ya que la nieve y el hielo de las zonas glaciares se derritieron a un ritmo alarmante.
California, Washington, Oregón y Nevada también sufrieron el fenómeno meteorológico descrito como un milenio. Las temperaturas se situaron entre 11 y 19 º C por encima de la media. Se estima que más de 1000 personas murieron en ambos países y mil millones de animales marinos perecieron.
Europa también sufrió un calor intenso, con temperaturas que se dispararon en Grecia, Italia, España y Turquía. En julio, la temperatura más alta jamás registrada en Europa se registró en Sicilia con 48,8C.
Al igual que las inundaciones extremas en Europa, los científicos expresaron su conmoción y alarma por el calor extremo, que se ha adelantado y es mucho más intenso que las anteriores previsiones climáticas del peor caso. Los estudios preliminares sugieren que el cambio climático provocado por el ser humano ha hecho que estos fenómenos sean 150 veces más probables.
A medida que continúe el calentamiento y cambien los patrones de precipitación, las zonas ya afectadas por la sequía empeorarán y se ampliarán. Una megasequía ya está provocando una gran escasez de agua en todo Estados Unidos, sin que se vea el final.
Brasil está soportando actualmente una de sus peores sequías de la historia y, tras cuatro años sin
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