Although generally untouched by the general public due to its inaccessibility by land, a lot of waste and debris is washed up here from the sea, giving just a small indication of how much litter really ends up in our oceans.
With the help of volunteers from the MOD who kindly agreed to ferry us there, we set off from Rosia Bay in a small RHIB boat, turning right outside of the bay and arriving at the quiet rocky coastline in just a few short minutes.
At first sight, several large items were marring the beautiful bay such as a large plastic container filled with a mystery liquid, wooden pallets, plastic barrels and large chunks of polystyrene but the real damage was evident on closer inspection. Amongst the pebbles, rocks and foliage, were bottles and wrappers of every kind, as well as an unsurmountable number of small pieces of plastic, some no more than a few millimetres in size.
90 % of the waste found in the ocean is plastic, a lot of which break down over time into smaller and smaller pieces until they become microplastics. These tiny pieces are ingested by fish and even plankton, working its way up the food chain.
The most common plastic items found in the sea and on shorelines are fishing nets, bottles, plastic bags and food wrappers as well as bottle tops, straws, polystyrene( which disintegrates into ever smaller bits making it near impossible to collect) and cigarette butts. At Seven Sisters, all the usual suspects were there, some easily identifiable lying just on the surface, but much more lodged between rocks or intertwined in the undergrowth and buried in the sand. Just as you thought you had picked it all up, more and more would appear almost out of nowhere, years, perhaps even decades worth litter, both from nearby, or possibly even from thousands of miles away, travelling around our oceans, impervious to decay.
By the end of the day, all of the volunteer’ s hard work totalled a massive 12 truckloads of rubbish across all the Gibraltar clean-up sites. In La Linea, volunteers collected an astounding 10,500 cigarette butts and one tonne of rubbish from the Poniente beach, and a total of one hundred bags of waste gathered during the cleanup efforts in Algeciras.
The ESG is compiling a full report on how to improve maintenance of Gibraltar’ s natural spaces and better manage litter and waste. The good news is that since
200 metros de largo se encuentra ubicada bajo Engineer Battery y Alexandra Battery, a apenas unos minutos de navegación de Rosia Bay.
Un lugar popular entre los submarinistas, Seven Spots debe su nombre a las protuberancias rocosas que se pueden ver en las aguas de esta cala. Los submarinistas suelen acudir para contemplar la abundante vida marina o los restos de la historia marítima de Gibraltar.
Aunque habitualmente poco visitada por la gente debido a lo difícil de acceder a ella por tierra firme, el mar trae a esta playa una cantidad significativa de basura y de escombros, lo cual nos da una pequeña idea de toda la basura que ensucia nuestros mares.
Con la ayuda de voluntarios del Ministerio de Defensa que accedieron amablemente a trasladarnos, partimos de Rosia Bay en una pequeña embarcación y giramos a la derecha a la sañida de la bahía para arribar a la tranquila costa rocosa en apenas unos minutos.
A primera vista, varios objetos de gran tamaño ensuciaban la bella bahía: un contenedor de plástico relleno de un líquido misterioso, palets de madera, barriles de plástico y pegotes de poliestereno. Pero fue necesaria una inspección más aproximada para observar el daño real. Entre los chinos, las piedras y el follaje habían botellas y envoltorios de todo tipo así como una cantidad inmesurable de trocitos de plástico, alguno no mayor que unos cuantos milímetros.
El 90 % de los residuos que aparecen en el mar son plásticos, muchos de los cuales se van despedazando hasta llegar a ser microplásticos. Estas piezas minúsculas son ingeridas por los peces y hasta por el plancton haciéndose así presentes en la cadena alimenticia.
Los elementos plásticos más comunes que encontramos en el mar y las orillas son redes de pesca, bolsas de plástico y envases de comida así como tapones, pajitas, poliestereno( que se desintegra hasta tamaños que hacen prácticamente imposible recogerlos) y colillas. En Seven Sisters encontramos todos los sospechosos habituales, algunos fáciles de divisar por estar en la superficie en tanto que otros estaban bien ocultos entre las rocas, semihundidos y enterrados en la arena. Justo cuando todo parecía recogido aparecían más restos, un cúmulo que repre-
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