NOVEMBER / NOVIEMBRE Collection “ The flower of the month ”
Lion ’ s Ear
Leonotis leonurus
Oreja de León
Dr Keith Bensusan Director Gibraltar Botanic Gardens , The Alameda .
The mint family Lamiaceae includes many plants that are of culinary value to humans , such as thyme , sage , oregano , rosemary , basil , mint itself and many more . Other members of this large and diverse family cannot be used in cooking but are common garden plants . One such plant that is common in cultivation in the Mediterranean is the Lion ’ s Ear . The species is native to South Africa , from the tropical northeast coast to the Cape region . It is a member of the mint family but unlike other members such as the lavenders and Rosemary , its leaves are not aromatic . However , it is used in traditional medicine . The long , tube-like flowers of these plants , coupled with their orange colour , indicate that the species relies on a group of nectivorous birds known as sunbirds for pollination . Sunbirds have long , curved bills that are used to feed on nectar within flowers . They are distributed from tropical Africa to northern Australia and are often compared to the more familiar hummingbirds of the Americas due to their feeding habits , bright colouration and similar bills , although they are not closely related . There are nine species in the genus Leonotis and they are all adapted to pollination by sunbirds .
La familia de la menta Lamiaceae incluye muchas plantas de valor culinario para el ser humano , como el tomillo , la salvia , el orégano , el romero , la albahaca , la propia menta y muchas más . Otros miembros de esta amplia y diversa familia no pueden utilizarse en la cocina , pero son plantas comunes de jardín . Una de estas plantas que se cultiva habitualmente en el Mediterráneo es la Oreja de León . Esta especie es originaria de Sudáfrica , desde la costa tropical del noreste hasta la región del Cabo . Pertenece a la familia de la menta , pero a diferencia de otros miembros , como las lavandas y el romero , sus hojas no son aromáticas . Sin embargo , se utiliza en la medicina tradicional . Las largas flores en forma de tubo de estas plantas , junto con su color naranja , indican que la especie depende de un grupo de aves nectivoras conocidas como pájaros del sol para la polinización . Los pájaros del sol tienen picos largos y curvados que utilizan para alimentarse del néctar de las flores . Se distribuyen desde África tropical hasta el norte de Australia y a menudo se comparan con los colibríes más conocidos de América debido a sus hábitos alimenticios , su coloración brillante y sus picos similares , aunque no están estrechamente relacionados . Hay nueve especies del género Leonotis y todas están adaptadas a la polinización por parte de los pájaros del sol .
OTWO 28 17 / DECEMBER NOVEMBER 2020 2021 13