Let’s not lose paper, it is much greener
NO PIERDAS LOS PAPELES, ES MÁS ECOLÓGICO
Juanjo Trujillo / Text and illustration
What? Paper pollutes and causes the loss of fo-
rests? Of course it does, but is digital production
more sustainable and environmentally friendly?
This question wouldn’t seem out of place if we
knew that the one billion daily searches on Google
have the same energy expenditure impact as that
which is produced by more than forty thousand cars,
or if we discovered that in the US there are seven
thousand companies with servers occupying the
space equivalent to six football fields, or that the
internet uses 1.5% of the electricity consumption of
that very same country, more than triple compared
to ten years ago.
We should also remember that these computer
centres emit more CO2 than countries such as Ar-
gentina or the Netherlands, and that it is estimated
that by 2020 they will be more polluting than the
aviation industry. Not to mention the high cost of
the environmental impact of digital production, as
well as the slave labour conditions in which those
who extract certain minerals such as coltan work in.
And there is more obscure data that is just as illu-
minating: the companies that manage the media are
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OTWO 04 / NOVEMBER 2019
OTWO 04 / NOVEMBER 2019
¿Qué el papel contamina y provoca la pérdida de
bosques? Claro, por supuesto, ¿pero acaso es más
sostenible y respetuoso con el medio ambiente la
producción digital? Esta pregunta estaría fuera de
lugar si supiéramos que los mil millones de búsque-
das diarias en Google tienen el mismo impacto de
gasto energético que el producido por más de cua-
renta mil coches, o si descubrimos que en los EEUU
existen siete mil empresas con servidores ocupando
el espacio equivalente a seis campo de fútbol, o que
internet consume el 1,5% del consumo eléctrico de
ese país, más del triple de hace diez años. No hay
que olvidar que estos centros de computación emi-
ten más CO2 que países como Argentina u Holanda
y que se estima que para el 2020 serán más con-
taminantes que la industria de la aviación. Por no
hablar del elevado coste en impacto medioambiental
de la producción digital y las condiciones de esclavi-
tud en la que trabajan los que extraen determinados
minerales como el coltán. Sigo con algunos datos
tan ocultos como esclarecedores: las empresas que
gestionan los medios de comunicación son los res-
ponsables del dos por ciento de la contaminación
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