Vespa orientalis.. Photography: M. Carmen Fajardo.
Vespa orientalis. Photography: M. Carmen Fajardo.
I am a retired biology teacher and I collaborate with Biodiversidad Virtual, a citizen science network.
One afternoon in October 2018, when I was depositing garbage in the organic garbage can on my street, in Algeciras, I found a striking hornet. It was about 3 cm long and had a nice yellow band on its abdomen.
A month before I had photographed a group of native hornets, Vespa crabro, in a cork oak grove in Castellar de la Frontera.
Clearly, it was another species and this was confirmed to me by an expert in wasps from Biodiversidad Virtual, Leopoldo Castro, who identified it as Vespa orientalis, the oriental hornet, an exotic species with invasive potential, and advised me to inform the authorities.
I did so, both at municipal and regional level. From the Regional Ministry, they informed me that in 2012, they arrived at a park in Valencia, apparently from its port and after their elimination, they were never heard of again. They hoped that they were not adapted to our climate.
The species has a natural range associated with a semi-arid climate from the eastern Mediterranean, Israel, Jordan, Greece, Romania, Bulgaria, Albania and as far south as Italy. Also in Algeria, Libya, Egypt, up to the horn of Africa. Also in Iran, Pakistan, northern India and Nepal.
However, in that autumn I was able to know other testimonies of their presence in Algeciras, even when visiting some dependencies of the city coun-
Soy una profesora de Biología jubilada y colaboro con Biodiversidad Virtual, una red de ciencia ciudadana.
Una tarde de octubre de 2018, cuando depositaba basura en el contenedor de orgánicos de mi calle, en Algeciras, encontré un llamativo avispón. Medía unos 3 cm y tenía una bonita banda amarilla en su abdomen.
Un mes antes había fotografiado un grupo de avispones autóctonos, Vespa crabro, en un alcornocal de Castellar de la Frontera.
Claramente se trataba de otra especie y así me lo confirmó un experto en avispas de Biodiversidad Virtual, Leopoldo Castro, identificándola como Vespa orientalis, el avispón oriental, una especie exótica y con potencial invasivo, aconsejándome que lo comunicara a las autoridades.
Así lo hice, tanto a nivel municipal como autonómico. Desde la Consejería me informaron de que en 2012 llegó a un Parque de Valencia, parece ser que desde su puerto y tras su eliminación no se volvió a saber de ellos. Esperaban que no se adaptaran a nuestro clima.
La especie tiene un área natural de distribución asociada a un clima semiárido desde el Mediterráneo oriental, Israel, Jordania, Grecia, Rumanía, Bulgaria, Albania y hasta el sur de Italia. También en Argelia, Libia, Egipto, hasta el cuerno de África. Asimismo en Irán, Pakistán, norte de la India y Nepal.
Pero en aquel otoño pude conocer otros testimonios de su presencia en Algeciras, incluso al visitar unas dependencias del ayuntamiento para informar
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