Monkey Business!
Meeting Gibraltar’ s macaques and understanding their behaviours
El negocio de los monos Conocer a los macacos de Gibraltar y comprender su comportamiento
Emily Rumble
Love them or fear them, Gibraltar’ s Barbary macaques are emblematic of The Rock’ s history and a significant attractant to tourists all over the world. Representing the only non-captive monkeys in Europe, it is fortunate their degree of isolation is not realised nor felt, as they endower their daily occupations with an amusing array of behaviours to please and compete with their companions.
While most populations of Barbary macaque in Africa are experiencing decline, the Rock proudly accommodates over 200 individuals, divided between six to eight troops … and it may surprise you to know that each troop is governed by a complex legislation of macaque social laws and loopholes, just like our own communities.
The Upper Rock Nature Reserve is a steep climb but worth the scenic views of Gibraltar’ s cityscape, the mountains of Morocco and the azure stretch of ocean that separates Europe from Africa. It is this elevated rocky terrain that houses the macaques, alongside a plethora of other wildlife, including the colourful Barbary partridge, the horseshoe whipsnake and several birds of prey. But unlike oth-
Los macacos de Berbería de Gibraltar son emblemáticos de la historia del Peñón y un importante atractivo para turistas de todo el mundo. Son los únicos monos no cautivos de Europa, y es una suerte que su grado de aislamiento no se note ni se sienta, ya que dotan sus ocupaciones diarias de una divertida gama de comportamientos para complacer y competir con sus compañeros.
Mientras la mayoría de las poblaciones de macaco de Berbería de África experimentan un declive, la Roca alberga con orgullo a más de 200 individuos, repartidos entre seis y ocho tropas... y quizá le sorprenda saber que cada tropa se rige por una compleja legislación de leyes sociales y lagunas de los macacos, igual que nuestras propias comunidades.
La Reserva Natural del Peñón Superior es una subida empinada, pero merece la pena por las vistas panorámicas del paisaje urbano de Gibraltar, las montañas de Marruecos y la franja azul del océano que separa Europa de África. Este elevado terreno rocoso alberga a los macacos, junto a una plétora de otros animales salvajes, como la colorida perdiz de Berbería, la víbora de herradura y varias aves ra-
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