With around one hour drive remaining to our destination, we stopped for refreshments at a dreary roadside café. For lunch we ordered Pepitos de Ternera, a sandwich prepared with beef or pork, that originated in Spain and is also very popular in Latin America. I have to say the beef filling was rather tasteless, tough, and chewy.
After the final stretch of motorway, we drove into Bilbao at around four in the afternoon, under a threatening mass of black rain clouds. Bilbao is difficult to drive in, awkward and inconvenient even for those who live there. Hilly one-way streets, diversions, and frequent construction projects, converge to produce nightmare scenarios for drivers in parts of the city. Our car went straight into the hotel garage on arrival, where it would remain until the day of our departure.
Tucked into a lush corner of Northeast Spain, Bilbao is surrounded by rolling green hills, with a stunning coastline, an easy jaunt from town. Bilbao is at the core of the Basque Country, which itself is made up of seven provinces, three of which are in southwestern France.
The Basques are an ancient people. A certain anthropological viewpoint theorises that their lineage descends from the original Cro-Magnons( early human species) who had lived in this land millennia ago. Basque tribes were referenced by Strabo and Pliny, in Roman times, including the Vascones, the Aquitani, and others.
Today, the Spanish part is an autonomous region with a Basque government, while the French part answers to the central government in Paris. In France, most people are proud of being Basques and French. However, in Spain, many Basques want complete independence from Spain. In France, very few people think of complete independence.
Unique to the Basques is their ancient language‘ Euskara’, which many scholars argue is unrelated to any other known language. The distinctive nature of Euskara has resulted in a favoured, long-standing, arguably misleading view, that the Basques are“ living fossils” of the earliest modern humans who colonized Europe.
We checked into Vincci Consulado de Bilbao, a new avant-garde hotel by the Nervión river. Architecturally, the hotel emulates a sailboat moving up
Bilbao, pasamos por Donostia San Sebastián, una importante ciudad turística del Golfo de Vizcaya, en la provincia de Gipuzkoa.
A falta de una hora para llegar a nuestro destino, nos detuvimos a tomar un refresco en un lúgubre café de carretera. Para almorzar pedimos Pepitos de Ternera, un bocadillo preparado con carne de ternera o de cerdo, originario de España y muy popular también en Latinoamérica. Tengo que decir que el relleno de ternera era bastante insípido, duro y chicloso.
Tras el último tramo de autopista, entramos en Bilbao hacia las cuatro de la tarde, bajo una masa amenazante de nubes negras de lluvia. Bilbao es una ciudad difícil de conducir, incómoda e inconveniente incluso para los que viven en ella. Las calles de un solo sentido, los desvíos y los frecuentes proyectos de construcción, convergen para producir escenarios de pesadilla para los conductores en algunas partes de la ciudad. Nuestro coche entró directamente en el garaje del hotel al llegar, donde permanecería hasta el día de nuestra partida.
Enclavada en un exuberante rincón del noreste de España, Bilbao está rodeada de ondulantes y verdes colinas, con una impresionante costa, a la que se puede acceder fácilmente desde la ciudad. Bilbao está en el centro del País Vasco, que a su vez está formado por siete provincias, tres de las cuales están en el suroeste de Francia.
Los vascos son un pueblo antiguo. Un cierto punto de vista antropológico teoriza que su linaje desciende de los cromañones originales( especie humana primitiva) que vivieron en esta tierra hace milenios. Las tribus vascas fueron referenciadas por Estrabón y Plinio, en la época romana, incluyendo a los vascones, los aquitanos y otros.
Hoy en día, la parte española es una región autónoma con un gobierno vasco, mientras que la parte francesa responde al gobierno central de París. En Francia, la mayoría de la gente está orgullosa de ser vasca y francesa. Sin embargo, en España, muchos vascos quieren independizarse completamente de España. En Francia, muy pocos piensan en la independencia total.
Una característica única de los vascos es su antigua lengua, el euskara, que según muchos estudiosos no está relacionada con ninguna otra lengua conocida. La naturaleza distintiva del euskara ha
66 OTWO 35 / JUNE 2022