O’ Hara’ s Battery. Initial construction of Lord Airey’ s Battery was completed in 1891 with modifications made to its interior and exterior during World War I and World War II.
Previously in the Royal Artillery and the Royal Gibraltar Regiment, Pete has been working in Gibraltar for the last thirty years and has assisted with other restoration projects and has led many tours of Gibraltar’ s sites, such as Lower St Michaels Cave and the WWII Tunnels. Over the last six months, together with volunteers, he has been restoring the subterranean rooms of the battery after discovering just how dilapidated it had become when he went to investigate an apparent act of vandalism.
During a weekend in October last year, just as Pete had reached the top of the Med Steps, he noticed something unusual as he approached the battery. On closer inspection, he realised someone had broken through the door leading into the interior, and for some inexplicable reason, opened the oil drain tap to the variable speed gear causing the oil to spill out across the Pump Room floor. After quickly turning it back off, two bags of sawdust were brought up to the battery and used to soak up and then remove the mess.
As part of the restoration and to address other minor leaks in the system, Pete has begun removing the remaining oil from the engine. He has already drained 168 litres but moving 25-litre drums out of the engine room and down the hill without much assistance is a slow and arduous job.
Several improvements and refurbishments of the gun have taken place over the years( in 2009, soldiers refurbished the guns at Lord Airey’ s and O’ Hara’ s Battery), the rest of the battery had been neglected and allowed to fall into total disrepair over the last five decades. But thanks to the hours of hard work put in by Pete and a few dedicated volunteers, Lord Airey’ s Battery is slowly but surely being restored to its former glory. However, there are structural issues to the battery that requires more funding to ensure that all their hard work does not go in vain.
The first chamber is the workshop and store for the restoration project. Following decades of neglect, the walls were saturated with mould and the workbench drawers filled with rat nesting materials.
The room is now clean, the mould removed, and
Airey, alberga uno de los tres cañones Mark X BL de 9,2 pulgadas que quedan, disparados por última vez en la década de 1970 durante un ejercicio de entrenamiento. Los otros dos cañones están en la Batería Breakneck y al lado en la Batería O’ Hara. La construcción inicial de la Batería de Lord Airey se completó en 1891 con modificaciones realizadas en su interior y exterior durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Pete, que anteriormente formó parte de la Artillería Real y del Regimiento Real de Gibraltar, ha trabajado en Gibraltar durante los últimos treinta años y ha colaborado en otros proyectos de restauración y ha dirigido muchas visitas a lugares de Gibraltar, como la Cueva Baja de San Miguel y los Túneles de la Segunda Guerra Mundial. Durante los últimos seis meses, junto con voluntarios, ha estado restaurando las salas subterráneas de la batería tras descubrir lo deteriorada que estaba cuando fue a investigar un aparente acto de vandalismo.
Durante un fin de semana de octubre del año pasado, justo cuando Pete había llegado a la cima de la Escalera Med, notó algo inusual al acercarse a la batería. Al inspeccionarla más de cerca, se dio cuenta de que alguien había forzado la puerta que conduce al interior y, por alguna razón inexplicable, había abierto el grifo de drenaje de aceite del engranaje de velocidad variable, haciendo que el aceite se derramara por el suelo de la sala de bombas. Después de cerrarlo rápidamente, se llevaron dos bolsas de serrín a la batería y se utilizaron para absorber y eliminar la suciedad.
Como parte de la restauración y para solucionar otras fugas menores en el sistema, Pete ha empezado a extraer el aceite restante del motor. Ya ha vaciado 168 litros, pero sacar los bidones de 25 litros de la sala de máquinas y bajarlos sin mucha ayuda es un trabajo lento y arduo.
A lo largo de los años se han llevado a cabo varias mejoras y renovaciones del cañón( en 2009, los soldados renovaron los cañones de la batería de Lord Airey y O’ Hara), pero el resto de la batería se había descuidado y se había dejado caer en un total deterioro durante las últimas cinco décadas. Sin embargo, gracias a las horas de trabajo de Pete y de algunos voluntarios, la Batería de Lord Airey está recuperando su antiguo esplendor de forma lenta pero
40 OTWO 23 / JUNE 2021