The 19 th century marked the turning on of the electric lighting era where humans’ ability to extend the day effortlessly coincided with a flick of a switch, where true darkness ended, ultimately moulding into a tame controllable force.
Today light pollution spills out unchallenged with 23 % of our land surface experiencing artificially elevated levels of night sky brightness. As a worldwide population true darkness is a rarity, 80 % of us live under light-polluted skies and if you live in either Europe or the US it’ s a given, with 99 % of people experiencing light pollution in these areas.
Strips of light from houses, construction works and highways stretch endlessly through our rural areas to connect the electrified urban hubs that the majority of us call home. Due to the price of LED lights dropping, we have become spoilt and content with creating an altered night, but what are the consequences of this addiction to light on the natural world as we alter and shift forever rooted daily cycles?
Living through the Anthropocene we have all become accustomed to accelerated extinctions focusing intensely on mammal, reptile, and fish declines. However, we struggle to grasp the importance of the ongoing loss of the most abundant class of species: insects. Collectively we often overlook the role played in the environment by these 1 million individual species praised for their extremely niche roles as a result of unrivalled diversity and abundance. Insects face the brunt of numerous human impacts from climate change, habitat loss, excessive pesticide use, and water pollution. Although recently, the impact of another process has come to the forefront of scientists’ attention: the role of artificial light at night( ALAN).
Commonly known as ALAN, our lights at night are coincidentally changing the behaviours of the world’ s insects resulting in concerning declines. Famous mating rituals in fireflies to altered feeding habits, lack of navigation, increased predation, and problems laying eggs are all plaguing the dwindling insect community.
Labelled by scientists as the‘ insect apocalypse’, what solutions do we have to save the insects and how can we alter our relationship with the dark to aid our planets underappreciated species?
ALAN’ s negative effects on the various types of
El siglo XIX marcó el inicio de la era de la iluminación eléctrica, en la que la capacidad de los seres humanos para prolongar el día coincidió sin esfuerzo con el toque de un interruptor, en el que se acabó la verdadera oscuridad, que acabó convirtiéndose en una fuerza dócil y controlable.
Hoy en día, la contaminación lumínica se extiende sin oposición y el 23 % de nuestra superficie terrestre experimenta niveles artificialmente elevados de brillo en el cielo nocturno. El 80 % de la población mundial vive bajo cielos contaminados por la luz y, si se vive en Europa o en Estados Unidos, es un hecho, ya que el 99 % de la gente experimenta contaminación lumínica en estas zonas.
Las franjas de luz de las casas, las obras de construcción y las autopistas se extienden sin cesar por nuestras zonas rurales para conectar los núcleos urbanos electrificados que la mayoría de nosotros llamamos hogar. Debido a la bajada del precio de las luces LED, nos hemos acostumbrado a crear una noche alterada, pero ¿ cuáles son las consecuencias de esta adicción a la luz en el mundo natural, ya que alteramos y cambiamos para siempre los ciclos diarios arraigados?
Al vivir en el Antropoceno, todos nos hemos acostumbrado a las extinciones aceleradas, centrándonos intensamente en la disminución de mamíferos, reptiles y peces. Sin embargo, nos cuesta comprender la importancia de la pérdida continua de la clase de especies más abundante: los insectos. Colectivamente, a menudo pasamos por alto el papel que desempeñan en el medio ambiente este millón de especies individuales, elogiadas por sus funciones de nicho extremadamente importantes debido a su diversidad y abundancia sin parangón. Los insectos se enfrentan a la peor parte de numerosos impactos humanos, como el cambio climático, la pérdida de hábitat, el uso excesivo de pesticidas y la contaminación del agua. Aunque recientemente, el impacto de otro proceso ha pasado al primer plano de la atención de los científicos: el papel de la luz artificial nocturna( ALAN).
Conocida comúnmente como ALAN, nuestras luces nocturnas están cambiando casualmente los comportamientos de los insectos del mundo, lo que ha provocado un preocupante declive. Desde los famosos rituales de apareamiento de las luciérnagas
OTWO 30 / JANUARY 2022 35