As we drove though villages and out onto the open road , the surrounding countryside reminded me , in parts , of the summertime in Kent , where I grew up . As much as I love the British countryside , I craved to see and feel the wild , exotic , steamy forests of the Amazon . I was , after all , in Brazil . There was something not quite right about the scenery , something deeply disturbing about the neatly fenced green fields , bordered by the odd patch of trees in the distance . As I looked closer , these clumps of trees were actually insanely tall trees , they looked so odd , like a wall of abandoned Giacometti sculptures , standing alone , exposed and forlorn . As the clumps grew closer to the road I could see the twisted lianas , a jungle of vines . It was ‘ a jungle ’. A rainforest , but not . A rainforest cut short , deleted and cut off .
The striking , lush green fields were filled with cattle , as far as the eye could see , rather cute cattle with endearingly large floppy ears , an adaptation that helps them cope with the heat of the day . It dawned on me at that moment , that this patchwork of fields was the graveyard of pristine Atlantic rainforest . It also soon dawned on me that the comforting patchwork of fields and hedgerows , I grew up thinking of as ‘ British wildlife ,’ was actually the very same scene of destruction and devastation that I was witnessing here .
On the next refuel , I asked Rodrigo , our characterful primatologist / geneticist / host about his thoughts on the cattle ranching and the impact it was having on the forests and the habitats of the species he was studying . “ But what can we do ?” he shrugged , whilst tucking into his Brazilian meat buffet lunch . “ The cattle ranchers own half the land in Brazil , they have so much power ”.
This seemed to be the theme throughout most of the trip . Conservationists tucking into Brazilian barbeque food , whilst discussing tactics for saving small marmosets in tiny patches of rainforest . As much as I respect and completely value the work these conservationists do , I couldn ’ t help but feel there was a better way .
We had already been running our Cut Meat Not Trees and Conscious Eating Gibraltar campaigns at the AWCP for a few years and it had been hardgoing . It ’ s never easy to change people ’ s perceptions on something as personal as food . One of the aims ta " de los conductores brasileños me preocupaban . La siguiente sensación de hundimiento fue cuando Sally , la coordinadora y promotora del proyecto , me llevó a Ipanema , un pequeño pueblo donde esperábamos encontrar a la " rubia escurridiza ", el impresionante tití cabeza de chorlito al borde de la extinción .
Mientras conducíamos por los pueblos y salíamos a la carretera , el campo circundante me recordaba , en parte , al verano en Kent , donde crecí . Por mucho que me guste la campiña británica , ansiaba ver y sentir los salvajes , exóticos y húmedos bosques del Amazonas . Después de todo , estaba en Brasil . Había algo que no estaba del todo bien en el paisaje , algo profundamente perturbador en los verdes campos cercados , bordeados por un extraño parche de árboles en la distancia . Al mirar más de cerca , estos grupos de árboles eran en realidad árboles increíblemente altos , tenían un aspecto muy extraño , como un muro de esculturas Giacometti abandonadas , en pie , expuestas y desoladas . A medida que los grupos se acercaban a la carretera podía ver las lianas retorcidas , una jungla de vides . Era " una jungla ". Una selva , pero no . Una selva tropical acortada , borrada y cortada .
Los llamativos y exuberantes campos verdes estaban llenos de ganado , por lo que el ojo podía ver , un ganado bastante lindo con grandes y simpáticas orejas caídas , una adaptación que les ayuda a hacer frente al calor del día . En ese momento me di cuenta de que este mosaico de campos era el cementerio de la prístina selva tropical del Atlántico . También pronto me di cuenta de que el reconfortante mosaico de campos y setos , del que crecí pensando que era la " vida salvaje británica ", era en realidad la misma escena de destrucción y devastación que estaba presenciando aquí .
En la siguiente gasolinera , le pregunté a Rodrigo , nuestro primatólogo / genetista / anfitrión sobre sus ideas sobre la ganadería y el impacto que estaba teniendo en los bosques y los hábitats de las especies que estaba estudiando . "¿ Pero qué podemos hacer ?" se encogió de hombros , mientras se comía su almuerzo de carne brasileña . " Los ganaderos son dueños de la mitad de la tierra en Brasil , tienen mucho poder ".
Este parecía ser el asunto durante la mayor parte del viaje . Ecologistas comiendo barbacoa brasileña , mientras discutían tácticas para salvar pequeños titíes en pequeños trozos de selva . Por mucho que respete y
OTWO 18 / JANUARY 2021 29