According to the geographer Pomponio Mela and the naturalist Plinio , what would the Natural Park of the Strait have looked like back in the first century A . D ?
The geographical location we know today as the Natural Park of the Strait , straddles two continents and three marine regions . It was occupied at this time by several Roman settlements . First and foremost , going from east to west , there was Calpe and Carteya in the Bay of Algeciras , followed by Melaria and Belon , and finally Besippo . In Roman times , the towns that we know today as Gibraltar , Carteya , Tarifa , Bolonia and Barbate were fishing settlements and commercial ports . Fish-salting factories were a main feature with their star product : tuna and the famous garum sauce .
Just like today , both back then and even long before , the Strait hosted one of the most important and spectacular migrations in the world : the passage of bluefin tuna ( Thunus thynnus ). Tuna is unable to regulate its body temperature ( ectothermic animals ), a condition that forces this species to undertake a migration of more than 4,000 kilometres . It spends its winters feeding in the Atlantic Ocean , then in March it seeks the warm waters of the Mediterranean to reproduce . Due to this , these giants of the sea go through the Strait of Gibraltar twice . In March , they arrive well-nourished and not wanting to feed , as their only goal is to reach temperate waters to breed , and they stop at nothing to get there .
This immense mass migration is made up of thousands of individuals and does not go unnoticed by larger marine predators , nor by man . The former , such as orcas ( Orcinus orca ), have been hunting tuna in the Strait for thousands of years . They prepare to go after these torpedoes of the sea , who can reach speeds of up to 80 km per hour when pursued . The killer whale , an intelligent and gregarious marine mammal , tries to lead them towards the coast where they are easier to catch .
This strategy by orca populations in the Strait is an ancient behaviour and has been well known to man since immemorial times , hence the use of complex netting systems where tuna can enter but not escape . This complex network of nets is called almadraba and has been used on both sides of the Strait by Phoenicians , Romans , Arabs and Christians , even to this day ( Conil , Barbate , Zahara de los Atunes and
¿ Cómo sería el Parque Natural del Estrecho según el geógrafo Pomponio Mela y el naturalista Plinio allá en el siglo primero de nuestra era ?
Este lugar geográfico que conocemos hoy como Parque Natural del Estrecho , a caballo entre dos continentes y tres regiones marinas , estaba ocupada en estos tiempos por varios asentamientos romanos , destacando de levante a poniente Calpe y Carteya en la Bahía de Algeciras1 , seguido de Melaria y Belon y , por último , Besippo . Las poblaciones que hoy conocemos como Gibraltar , Carteya , Tarifa , Bolonia y Barbate en época romana eran asentamientos pesqueros y puertos comerciales , sobresaliendo las factorías de salazones con un producto estrella : el atún y su afamada salsa garum .
Al igual que ahora , en aquellos tiempos y mucho antes , el Estrecho acogía una de las migraciones más importantes y espectaculares del mundo : el paso del atún rojo ( Thunus thynnus ). El atún no puede regular su temperatura corporal ( animales ectotermos ), condición que obliga a esta especie a emprender una migración de más de 4.000 kilómetros de distancia , desde el Océano Atlántico , donde pasa el invierno alimentándose , hasta el mes de marzo que busca las templadas aguas Mediterráneas para reproducirse . De esta manera , estos gigantes del mar pasan dos veces por el Estrecho de Gibraltar . En marzo llegan bien nutridos y sin ganas de alimentarse , pues su objetivo es llegar a aguas templadas para reproducirse y no se paran ante nada .
Esta inmensa biomasa migratoria compuesta por miles de individuos no pasa inadvertida por grandes predadores marinos , ni por el hombre . En el primer caso , las orcas ( Orcinus orca ) llevan miles de años cazando en el Estrecho al atún . Se preparan para ir detrás de estos torpedos del mar , como son llamados , llegando a alcanzar estos hasta los 80 km por hora cuando son perseguidos . La orca , mamífero marino inteligente y gregario , intenta llevarlos hacia la costa donde son más fáciles de capturar .
Este comportamiento milenario , en cuanto a la estrategia que siguen las poblaciones de orcas del Estrecho , es bien conocido por el hombre desde tiempo inmemorial , de ahí el uso de un complejo sistema de redes donde el atún puede entrar pero no salir . Este complejo entramado de redes se denomina almadraba y , ha sido utilizado en ambas
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